夜色深沉，陆欲晓强忍着身体的空虚和精神上的些许亢奋，没有立刻放弃。逆练虽然无法储存阳气，但正练时的剧痛似乎能淬炼精神，而且……疼痛似乎比第一次轻微了一些？
他决定再试一次正练。这一次，他有了心理准备，更加小心翼翼地引导那丝阴柔的气息。当阴阳二气再次在膻中穴碰撞时，剧痛依旧袭来，但确实比第一次要稍微可以忍受一些，更像是一种尖锐的刺痛而非撕裂。他咬紧牙关，强行运转了一个小周天。
“噗……”结束运功时，他还是忍不住闷哼一声，额头布满冷汗，胸口隐隐作痛，但比起第一次的濒死感，已然好了许多。而且，那种精神上的清明感似乎更加明显了，身体的疲惫仿佛被洗涤掉一些，思维也变得更加敏锐。
“看来……也不是全无用处。”陆欲晓喘息着，眼中闪过一丝复杂的光芒。这《玉女功》，对他而言，更像是一种自虐式的精神兴奋剂。他收起功法，疲惫感再次袭来，终于沉沉睡去。
第二天清晨，当第一缕微光透过窗棂照进小屋时，陆欲晓被林志远推醒。
“陆兄，醒醒，该去干活了。”林志远的声音带着浓浓的疲惫。
陆欲晓挣扎着坐起身，只觉得浑身骨头像散了架一样疼，尤其是下身的伤口，依旧隐隐作痛。昨晚的练功似乎对缓解体力疲劳没什么帮助。
“陆兄，你……”林志远凑近了些，借着晨光仔细打量着陆欲晓的脸，忽然惊讶道，“你的皮肤……好像比昨天白了点？”
陆欲晓一愣，抬手摸了摸自己的脸颊，触感似乎是细腻了一些？他走到屋角那面模糊的铜镜前（不知是哪个被废的妃子遗弃的），仔细照了照。镜中的人影依旧憔悴，但脸色似乎真的褪去了一些原本的蜡黄，透出一种不太健康的苍白，而且……脸部线条好像柔和了一点？
“好像……是有点。”陆欲晓皱起眉头，心中一动，这难道是《玉女功》的效果？形体趋向女性化？
他拿出那本《玉女功》，递给林志远：“林兄，这是我昨天从那位公主那里得来的功法，你要不要看看？或许……能强身健体？”
林志远接过册子，只翻看了两页，尤其是看到那些女性化的姿势和“玄阴”、“玉京”等字眼，就连忙把书推了回来，一脸抗拒：“算了算了！我现在只想怎么活下去，可不想变成女人！陆兄，你要是能找到一本让人变回男人的功法，我少十年阳寿也要学！”
陆欲晓无奈地收回册子，苦笑道：“我也是没办法。”
两人收拾了一下，准备出门干活。一边走，陆欲晓一边问道：“林兄，昨天有没有打听到更多关于赵德海的消息？”
“打听到一些。”林志远压低声音，“问了几个在这里待得久的老太监。他们说，赵德海这个人，表面功夫做得极好，对上头的娘娘、管事，甚至对我们这些底下干活的，平时都带着笑脸，看起来和和气气的。”
“哦？那倒是和昨天判若两人。”陆欲晓有些意外。
“但实际上，”林志远继续道，“他是个睚眦必报的小人。谁要是稍微得罪他，或者干活让他不满意了，他不会当场发作，但事后肯定会找机会给你穿小鞋，让你吃不了兜着走。不少人都在他手上吃过暗亏。”
“那对冷宫里那些娘娘呢？”
“那更是殷勤备至，笑脸相迎，从不得罪。所以他在冷宫里人缘不算差，至少明面上是这样。”林志远顿了顿，补充道，“不过，他有个特点，那些老太监都说，他每隔一段时间，就会无缘无故地消失一阵子，短则一两天，长则三五天，谁也不知道他去了哪里，干了什么。等他回来的时候，有时候看起来精神会特别好，有时候又会显得很疲惫。”
“消失？”陆欲晓心中一动，“太监还能随便离开皇宫？”
“按理说不能，但他是冷宫总管，管束相对松散，而且谁知道他是不是得了什么人的许可，或者有什么秘密通道。”林志远猜测道。
陆欲晓沉思起来，一个太监，费尽心机往上爬，讨好上级，打压下属，还神神秘秘地定期消失……他到底图什么？
“你说，一个太监，最大的欲望会是什么呢？”陆欲晓忽然问道。
林志远想了想：“长生不老，当仙人呗？谁不想？”
“那是所有人的终极幻想，”陆欲晓摇摇头，“实际一点的呢？”
林志远沉默了一下，随即苦涩地笑了笑，下意识地摸了摸自己的下身，声音低沉：“想当个真正的男人吧……”
陆欲晓心中也是一痛，感同身受。他叹了口气：“是啊……做个完整的男人。或者说，就算不能做男人，能做个真正的女人，恐怕也比当个不男不女的太监要好……”
林志远深以为然地点点头。突然，他像是想到了什么，眼睛猛地睁大，看向陆欲晓：“陆兄！你说……赵德海和他那个死掉的同伙，李公公……他们吃活人那事……”
陆欲晓也立刻意识到了林志远的想法，心头一震。
林志远的声音带着一丝颤抖和惊恐：“会不会……会不会就是因为有什么邪门的功法？需要……需要用活人的精气或者血肉……来帮助他们……恢复男儿身？！”
这个猜测像是一道冰冷的闪电劈中了两人！
吃人！邪功！恢复男儿身！
这几个词串联起来，似乎完美地解释了赵德海的种种异常行为：他对权力的渴望，他的阴狠，他的神秘消失，以及他和李公公那令人发指的癖好！
如果真是这样，那赵德海就不仅仅是一个需要除掉的目标，更是一个修炼着恐怖邪功、极度危险的疯子！
两人的脸色都变得无比凝重，一股寒意从心底升起。