一
宣和三年五月十五。小满后十。
扈三娘一路向北，走了整整三天。
越往北走，天越冷。风越大。树越少。
王英裹紧了身上的棉袄，还是冻得直哆嗦。
“三英，这辽国怎么这么冷啊？这才五月！”
扈三娘看了他一眼。
“辽国在北边，当然冷。”
王英缩着脖子。
“那咱们去那儿什么？”
扈三娘没说话。
她看着远处。
远处，天和地连成一片，灰蒙蒙的，什么都看不清。
可她看得见另一件事——
路。
一条新路。
二
五天后的黄昏，他们看见了辽国的边城。
城不大，土墙夯的，有些地方还塌了。城门口站着几个辽兵，穿着皮袄，扛着长枪，缩着脖子跺着脚。
扈三娘勒住马。
彭玘凑过来。
“寨主，我去通报？”
扈三娘摇摇头。
“不用。”
她从怀里掏出那块玉佩，递给彭玘。
“拿这个去。就说——天寿公主的朋友来了。”
彭玘接过玉佩，打马往城门走去。
王英在旁边看着，忍不住问：
“三英，那个公主，真的会帮咱们？”
扈三娘看着他。
“不知道。”
王英愣住了。
“不知道？那你还来？”
扈三娘笑了。
“不来，怎么知道？”
三
半个时辰后，城门大开。
一队骑兵冲出来，清一色的白衣白甲，白马白旗。
为首那人，骑着银鬃马，穿着银锁甲，戴着金凤钗，手里提着一口七星宝剑。
天寿公主，答里孛。
她冲到扈三娘面前，勒住马，看了她一眼。
然后，她笑了。
“你真的来了。”
扈三娘也笑了。
“我说过会来。”
答里孛翻身下马，走到她面前。
“我以为你是说着玩的。”
扈三娘也下了马。
“我说话算话。”
两个人对视一眼，忽然都笑了。
王英在旁边看着，眼都直了。
这两个女人，一个比一个好看，一个比一个威风。站在一起，像两朵花——一朵海棠，一朵梅花。
他忽然觉得，这辈子值了。
四
答里孛把扈三娘带回了自己的营帐。
帐里烧着炭火，暖洋洋的。地上铺着厚厚的毡毯，桌上摆着茶、羊肉、皮子。
扈三娘坐下，答里孛亲自给她倒茶。
“尝尝。我们辽国的茶，比你们大宋的茶好喝。”
扈三娘端起来，喝了一口。
有点咸，有点腥味，可喝下去之后，肚子里暖暖的。
“好喝。”
答里孛笑了。
“就知道你会喜欢。”
她在扈三娘对面坐下。
“说吧，来找我什么？”
扈三娘放下茶。
“谈生意。”
答里孛愣住了。
“生意？”
扈三娘点点头。
“我要开一条商路。从扈家庄，到你这里。再从你这里，往北走，往西走，走到你们辽国的每一个部落。”
答里孛看着她。
“你想卖什么？”
扈三娘笑了。
“粮食。布匹。茶叶。铁器。你们辽国缺的东西，我都有。”
答里孛的眼睛亮了。
“那你要什么？”
扈三娘想了想。
“马。皮子。药材。你们辽国多的是。”
答里孛沉默了一会儿。
然后她笑了。
“扈三娘，你是个聪明人。”
扈三娘点点头。
“我知道。”
五
那天晚上，答里孛设宴款待。
烤全羊，马酒，还有一群辽国姑娘跳舞。
王英喝得脸红红的，眼睛却一直盯着那些跳舞的姑娘。
扈三娘踢了他一脚。
“眼睛放老实点。”
王英赶紧低下头。
答里孛看见了，笑了。
“扈三娘，你这个手下，挺有意思。”
扈三娘看了王英一眼。
“他是个傻子。”
王英不服气。
“我不是傻子！”
答里孛笑得更厉害了。
“不是傻子，怎么敢跟着你来辽国？”
王英张了张嘴，说不出话来。
扈三娘端起酒杯。
“公主，我敬你。”
答里孛也端起酒杯。
“喝。”
六
酒喝到一半，答里孛忽然问了一句：
“扈三娘，你知道你们大宋，为什么打不过我们辽国吗？”
扈三娘看着她。
“为什么？”
答里孛指了指帐外。
“因为你们没有马。”
扈三娘没说话。
答里孛继续说。
“你们大宋，有粮，有人，有钱。可你们没有马。没有马，就打不了仗。打不了仗，就只能年年给我们送钱送粮送绸缎。”
她顿了顿。
“可你们送的那些东西，到了我们手里，又变成了打你们的刀。”
扈三娘沉默了一会儿。
然后她开口了。
“所以我来了。”
答里孛看着她。
“来什么？”
扈三娘笑了。
“来换马。”
七
第二天，答里孛带扈三娘去看马场。
那马场，一望无际。草长得比人还高，风吹过，像绿色的海浪。
马群在里面奔跑，成千上万匹，像云，像水，像什么东西在流动。
扈三娘看得呆了。
她从小骑马，可没见过这么多马。
答里孛站在她旁边。
“这些马，都是我的。”
扈三娘转过头。
“你的？”
答里孛点点头。
“父王给我的嫁妆。三万匹。”
扈三娘愣住了。
“三万匹？”
答里孛笑了。
“怎么，嫌少？”
扈三娘摇摇头。
“太多了。”
答里孛看着她。
“多才好。多了，才能换你的粮食布匹茶叶铁器。”
她顿了顿。
“扈三娘，你知道吗，我们辽国缺的不是马，是活路。”
扈三娘没说话。
答里孛继续说。
“我们靠放牧为生，可放牧靠天。天好，牛羊肥。天不好，人就饿死。你们大宋有粮，可你们不卖给我们。你们怕我们吃饱了，有力气打你们。”
她转过头，看着那些马。
“可你们不知道，我们也不想打。我们只想活。”
扈三娘沉默了很久。
然后她开口了。
“我卖。”
答里孛看着她。
“你不怕朝廷知道？”
扈三娘笑了。
“怕什么？我又不是朝廷的人。”
八
三天后，第一批交易达成。
扈三娘用带来的五百石粮食、三百匹布、两百斤茶叶、一百件铁器，换了一千匹辽国战马。
答里孛亲自帮她把马赶进临时搭的围栏里。
“这些马，都是挑的最好的。耐力好，跑得快，能打仗。”
扈三娘看着那些马，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
她想起那个女人说的话——
“在那个世界里，你什么都没有。”
可在这个世界里，她有了马。
一千匹。
能打仗的马。
她忽然问了一句：
“公主，你不怕我用这些马，打你们？”
答里孛愣了一下。
然后她笑了。
“你不会。”
扈三娘看着她。
“你怎么知道？”
答里孛想了想。
“因为你不是那种人。”
扈三娘没说话。
答里孛继续说。
“你是那种——只想活的人。你打，是因为别人不让你活。你，是因为别人要你。可你从来不主动欺负人。”
她顿了顿。
“这样的人，不可怕。”
扈三娘看着她，忽然笑了。
“公主，你也是个聪明人。”
答里孛也笑了。
“我知道。”
九
消息传回东京，高俅愣住了。
“什么？扈三娘去了辽国？”
王都监点头。
“不但去了，还和天寿公主做了买卖。用粮食布匹茶叶铁器，换了一千匹辽国战马。”
高俅的脸，青了。
“她……她这是通敌！”
王都监小心翼翼地说：
“太尉，可她没打大宋。她只是做买卖。那些马，也是用东西换的，不是抢的。”
高俅瞪着他。
“你替她说话？”
王都监赶紧低头。
“下官不敢。”
高俅站起来，走来走去。
“这个女人，太邪门了。去辽国，和公主做买卖，换战马。她想什么？她想造反吗？”
王都监不敢说话。
高俅忽然停下来。
“她那个扈家庄呢？”
王都监抬起头。
“还空着。咱们的人去看过，就几个老弱妇孺守着。可——”
“可什么？”
王都监犹豫了一下。
“可那寨子，修得太结实了。三道壕沟，五层拒马，寨墙上全是强弩。咱们的人想进去，进不去。”
高俅的脸色更难看了。
“那就打进去！”
王都监摇头。
“打不了。那寨子易守难攻，没有几千人打不下来。再说——”
他顿了顿。
“再说，她现在和辽国公主是朋友。咱们打了她的寨子，她带着辽国骑兵来报仇怎么办？”
高俅愣住了。
他忽然想起一件事——
扈三娘走的时候，带走的只有一百英卫。可她现在有了一千匹辽国战马。她随时可以回来，随时可以带着一千骑兵，回扈家庄。
他敢打吗？
他不敢。
因为他不知道，那一千匹战马后面，还有没有辽国的三万骑兵。
十
消息传到江南，宋江也愣住了。
“扈三娘去辽国了？”
吴用点头。
“不但去了，还和天寿公主做了买卖。用粮食换了一千匹战马。”
宋江沉默了一会儿。
然后他笑了。
“好。好一个扈三娘。”
吴用看着他。
“公明哥哥，你笑什么？”
宋江想了想。
“笑高俅。”
吴用不懂。
宋江指了指北方。
“他以为把扈三娘支走，就能占了扈家庄。可现在呢？扈三娘去了辽国，和公主做了朋友，换了一千匹战马。他敢占吗？他不敢。因为他不知道，那一千匹战马后面，还有没有辽国的三万骑兵。”
吴用的眼睛亮了。
“所以——”
宋江点点头。
“所以扈三娘赢了。不费一兵一卒，让高俅自己缩回去了。”
十一
五月二十五，扈三娘的第二批交易达成。
这次，她用一千石粮食、五百匹布、三百斤茶叶、两百件铁器，换了两千匹战马。
答里孛看着那些马，忽然问了一句：
“扈三娘，你换这么多马，想什么？”
扈三娘想了想。
“不知道。可我知道一件事——”
她看着那些马。
“有马，就有路。有路，就饿不死。”
答里孛点点头。
“对。有马，就有活路。”
她忽然从怀里掏出一块令牌，递给扈三娘。
“拿着这个。”
扈三娘接过来一看，是一块铜牌，上面刻着一行契丹字。
“这是什么？”
答里孛笑了。
“通关令牌。以后你再来辽国，拿着这个，没人敢拦你。你去哪个部落做生意，拿着这个，没人敢欺负你。”
扈三娘看着她。
“你对我这么好，不怕你们辽人说你通敌？”
答里孛摇摇头。
“不怕。”
“为什么？”
答里孛想了想。
“因为你也让我看见了一件事。”
扈三娘看着她。
“什么事？”
答里孛笑了。
“活着，不一定非要打。”
十二
六月初一，扈三娘带着三千匹战马，离开辽国，往南走。
王英骑在马上，看着身后那三千匹马，眼都直了。
“三英，咱们发财了！”
扈三娘笑了。
“发什么财？这些马，是回去用的。”
王英愣住了。
“用？用哪儿？”
扈三娘看着他。
“你说呢？”
王英想了想。
“打仗？”
扈三娘点点头。
“对。打仗。”
王英的脸色变了。
“跟谁打？”
扈三娘看着前方。
前方，天和地连成一片，灰蒙蒙的，什么都看不清。
可她看得见另一件事——
那条路，还没走完。
十三
六月初五，扈三娘回到英寨。
老婆婆站在寨门口，看见那三千匹马，吓得差点坐在地上。
“姑……姑娘，这……这是哪儿来的？”
扈三娘下马，扶住她。
“辽国换的。”
老婆婆愣住了。
“辽国？你去了辽国？”
扈三娘点点头。
“去了。还带了朋友回来。”
她指了指身后。
三千匹战马，整整齐齐排在寨外的空地上。一百英卫，正在给它们喂草料。
老婆婆看着那些马，半天说不出话来。
然后她忽然哭了。
“姑娘，你……你真是……”
扈三娘抱住她。
“婆婆，别哭。我回来了。”
老婆婆擦着眼泪。
“回来就好。回来就好。”
十四
新生和春芽跑过来，抱着她又哭又笑。
“寨主！你可回来了！”
“寨主！我们想死你了！”
扈三娘拍着她们的背。
“好了好了，我回来了。”
她顿了顿。
“家里怎么样？”
新生擦了擦眼泪。
“还好。朝廷的人来过几次，想进来，进不来。后来不知道怎么回事，又不来了。”
扈三娘笑了。
“不来就对了。”
春芽好奇地问：
“寨主，你怎么知道他们不会来？”
扈三娘想了想。
“因为他们怕。”
春芽不懂。
“怕什么？”
扈三娘指了指寨外那三千匹战马。
“怕它们。”
十五
那天晚上，英寨摆了酒席。
三百英卫，一百新来的辽国客商，围坐在一起，喝酒吃肉。
答里孛没有来。她说要留在辽国，处理一些事情。可她派了二十个骑兵，护送扈三娘回来。那些骑兵现在也坐在酒席上，和王英他们拼酒。
王英喝得脸红红的，拉着一个辽国骑兵，比比划划地说话。
那个骑兵听不懂汉话，只是笑。
王英也不管，自顾自地说。
“你们辽国马好！我们以后常来往！你们来，我请你们喝酒！”
那个骑兵还是笑。
扈三娘看着他们，忽然笑了。
新生凑过来。
“寨主，你笑什么？”
扈三娘想了想。
“笑这个世界。”
新生不懂。
扈三娘没解释。
她只是端起酒杯，喝了一口。
十六
六月初十，第一批辽国客商，带着皮子、药材、马酒，从英寨出发，往南走。
他们要去的地方，是扈三娘新开的那几条商路。幽州、真定、大名府、东京城。
扈三娘给他们每人发了一块通关令牌——答里孛给的那种。
“拿着这个，没人敢拦你们。”
客商们接过令牌，千恩万谢地走了。
新生看着他们走远，忍不住问：
“寨主，他们带着这些东西去大宋，朝廷不会管吗？”
扈三娘笑了。
“管？他们管得了吗？”
新生不懂。
扈三娘看着她。
“新生，你记住——在这个世上，有些事，朝廷管不了。不是不想管，是管不过来。”
她指了指远处。
“那些客商，带着皮子、药材，去大宋卖。卖了钱，买粮食、布匹、茶叶、铁器，再带回辽国。一来一回，两边都赚了。朝廷能怎么办？禁了商路，两边都活不下去。不禁，两边都活得好好的。你说，朝廷会禁吗？”
新生想了想。
“不会。”
扈三娘点点头。
“对。不会。”
十七
消息再次传回东京，高俅彻底愣住了。
“什么？扈三娘的商队，到了东京？”
王都监点头。
“昨天到的。带着辽国的皮子、药材、马酒，卖得可好了。一天就卖光了。”
高俅的脸色，白了。
“她……她这是打通了辽国的商路？”
王都监点头。
“不但打通了，还和天寿公主成了朋友。那些辽国客商，手里都有天寿公主发的通关令牌。咱们的人想拦，拦不住。”
高俅站起来，走来走去。
“这个女人，太邪门了。太邪门了。”
王都监小心翼翼地问：
“太尉，咱们怎么办？”
高俅停下来。
他想了一会儿。
然后他忽然笑了。
那笑容，阴森森的。
“怎么办？不办。”
王都监愣住了。
“不办？”
高俅点点头。
“对。不办。让她做。让她赚。让她壮大。”
王都监不懂。
“太尉，这……”
高俅看着他。
“你以为她做大了，是好事？她做大了，朝廷就得求她。她做大了，辽国就得求她。她做大了，两边都离不开她。到那时候——”
他顿了顿。
“到那时候，她就是两边都要争的人。她是谁的人？她谁的都不是。所以她谁都能得罪。可她谁都能得罪，也就谁都不敢得罪她。”
王都监的眼睛亮了。
“太尉的意思是——让她变成那个‘谁都不敢惹’的人？”
高俅点点头。
“对。让她变成那个‘谁都不敢惹’的人。然后——”
他笑了。
“然后，她就会明白，谁也靠不住。只能靠自己。靠自己的人，最后都会来找朝廷。”
十八
消息传到江南，宋江正在和方腊的人打仗。
他听完吴用的汇报，沉默了很长时间。
然后他忽然笑了。
吴用看着他。
“公明哥哥，你笑什么？”
宋江想了想。
“笑我自己。”
吴用不懂。
宋江指了指北方。
“你知道扈三娘现在在什么吗？”
吴用点头。
“知道。开商路，做买卖，和辽国公主做朋友。”
宋江点点头。
“对。她做的事，我这辈子都做不到。”
吴用愣住了。
“公明哥哥，你——”
宋江摆摆手。
“我知道你想说什么。你想说，我是梁山之主，我有八千兄弟，我比她强。可你知道吗——”
他顿了顿。
“她有一样东西，我没有。”
吴用看着他。
“什么？”
宋江想了想。
“自由。”
十九
六月十五，扈三娘站在寨墙上，看着远处那条新开的商路。
路上，人来人往，车马络绎不绝。
有辽国的客商，带着皮子、药材、马酒，往南走。
有大宋的客商，带着粮食、布匹、茶叶、铁器，往北走。
两边的人，在英寨门口碰头，交换货物，喝酒吃肉，说说笑笑。
老婆婆站在她旁边，看着那些人，忍不住问：
“姑娘，这些人，以后都跟咱们做生意？”
扈三娘点点头。
“对。以后，这条路，就是咱们的活路。”
老婆婆看着她，忽然问了一句：
“姑娘，你累不累？”
扈三娘愣住了。
“累？”
老婆婆点点头。
“你这一路走过来，打了多少仗，跑了多少路，了多少心。累不累？”
扈三娘沉默了一会儿。
然后她笑了。
“累。”
老婆婆看着她。
“那你还？”
扈三娘想了想。
“不，怎么办？”
老婆婆没说话。
扈三娘看着远处那条路，忽然说了一句：
“婆婆，你知道吗，有一个人，在那个世界里，什么都没。所以她死了。”
老婆婆愣住了。
“什么？”
扈三娘摇摇头。
“没什么。”
她转过身，往寨里走。
走出几步，她忽然停下来，回头看了一眼。
远处，那条路，还在往前延伸。
看不见尽头。
可她看得见另一件事——
那条路，是她自己开的。
不是谁给的。
是她自己挣来的。