“夫人可知晓？”宴臻抚上博古架上的青玉山子，“玄甲军最恨背信弃义之徒。”
她指尖又掠过玉雕上的烽火台，“去年冬月，有个校尉抛下发妻另娶，被玄甲军逼着在军旗前饮了鸩酒。”
萧氏攥着帕子的手背暴起青筋，金丝牡丹帕面几乎要被扯破。
“将士们若知道主帅遗孤受辱…”宴臻突然话锋一转，“听闻北境换了鞑靼首领，新任的可汗呼延灼蠢蠢欲动。”
她缓缓逼近萧氏，勾唇浅笑，“这事若闹到圣上面前，夫人猜猜，皇上是保国公府的体面，还是要寒二十万将士的心？”
萧氏一时语塞，怔愣在原地。
武安侯府掌二十万玄甲军的兵权，而皇上迟迟未做决定，将这兵权移交给其他人。
众人揣测不透皇帝的意思，这也正是国公府在退婚一事上犹豫不决的缘由。
若是被圣上知晓此事，国公府必定吃力不讨好。
武安侯曾为国立下赫赫战功，他留下的孤女寡妻若是受辱，天下人的口水都能淹死国公府。
但一想到武安侯府所能带来的权势，她又不甘心就此放弃。
宴臻铁了心要退婚，只是，她一个女儿家如何能做主？
父母之命媒妁之言，还是得看沈氏的意思。
萧氏转而看向沈氏，面带笑意，“沈妹妹，姐姐给你赔个不是。”
“当初臻儿守孝三年，我儿也是痴等了三年。”萧氏恢复了八面玲珑的模样，“如今两个孩子都已经这般岁数了，同龄之人的孩子都会打酱油了，咱可别为了这些小事伤了两家和气。”
然而，沈氏可不是同萧氏那般从小养在深闺，逆来顺受的糊涂蛋。
“痴等三年等出一个孩子？”沈氏冷笑，“赵玉明若有心相守，这亲事自然水到渠成。两年前怕耽搁你儿，我们可是提过退亲的，是国公府一再坚持。现在却以此为挟，强求这桩婚事？”
“玉明只是一时糊涂，再说了，男人哪有不三妻四妾的。”萧氏嘴角的笑意消失，“皇上都有三宫六院，明儿只是纳个妾，正妻依旧是二小姐，你们何必揪着不放？”
“正妻虽尊，无爱即是怨偶，地位再高也不过是空壳一座。”沈氏一步不让，“至于三妻四妾，我武安侯府，从无此例。国公夫人莫不是忘了？当年赵国公曾黑纸白字立下凭据，赵玉明此生绝不纳妾，不然我家侯爷也决计不会点头这门亲事！”
凭据上还写了，违约事宜。
若已成婚，两家和离，若未进门，婚事作废。
萧氏一时语塞，当初确实如此，凭据盖了私印，两家各执一份。
宴臻适时开口，“国公府违约在先，还请夫人回去退了两家庚帖。早些将苏三小姐迎进门，免得夜长梦多。”
萧氏强撑着笑意，“二小姐，你与玉明的婚事是先侯爷定下的，若是退了，岂不是让他在九泉之下不得安宁？”
“父亲最是疼我，若知晓赵二公子这般行径，只怕会亲自来退这门亲事。”宴臻月白裙裾扫过满地狼藉，“三日后，我要在宗人府看到消籍文书。”
萧氏望着博古架上武安侯的虎头箭筒，筒身已褪成暗褐色，箭矢翎羽如利剑直指人心。
“碧落。”宴臻朱唇轻启，“送客。”
萧氏带着随行的婢女匆匆离去，似乎一刻也不想多留。
宴臻望着萧氏的背影，眸色深深。
国公府背靠贵妃，这亲事即便能退也要磨上一段时间。
三日后。
国公府与武安侯府正式互退庚帖，两家的亲事就此作罢。
武安侯府祠堂青烟缭绕，宴臻跪在父亲灵位前，将褪色的庚帖投入火盆。
回到自己院内正看到碧落捧着缠金丝白玉瓶进来，瓶中垂落的藤蔓在穿堂风里轻晃，抖落几片花瓣在退婚书上。
“姑娘，许公子送来的紫藤开得正好。”
宴臻拾起花瓣轻笑：“倒是比我院中的长得喜人。”
“姑娘，赵苏两人的往来信查不出谁送的。”碧落嘟囔着，“我看定是那苏嫣然搞的鬼，生怕您成了这门婚事。”
“无论是谁，这亲事退了便好。”
“只是，退亲对您的名声……”
“无妨。”宴臻转身步入室内，抱着宴初逗弄。
太师府。
紫藤花架下细碎的光影洒在棋盘上，黑白棋子交错如星罗棋布。
许墨青修长的手指拈着一枚黑玉棋子，在指间轻轻摩挲，棋子温润的触感让他想起多年前宴臻发间的那支白玉簪。
“公子，官府的文书过了。”陈典垂首时，瞥见主子指尖在退婚书摹本上轻抚，那力道像是在触碰易碎的瓷器。
许墨青嘴角漾起弧度，将黑子叩在天元位，棋盘上顿时杀机四伏。
“倒是比我预计的要快。”
他端起白玉茶盏，氤氲茶雾中，眸色渐深。
赵玉明这个草包，如何能配得上他的臻儿。
三个月前，苏府老夫人的寿宴上，是他让人在赵玉明的酒里加了些东西。
那苏嫣然不过是个庶女，妄图攀附权贵，便顺水推舟，成了那事。
谁知，赵玉明初尝云雨，便轻易就被苏嫣然勾走了魂。
如今，苏嫣然已怀有一个多月的身孕。
国公夫人去武安侯府那日，赵玉明与苏嫣然的来往信件，正是他暗中派人送到武安侯府的。
从头至尾，都是他谋划的。
未曾想，这亲事竟退得如此顺利。
臻儿退了亲，这满京城没有比他更适合做夫君的人选了。
“太医署报，淳贵妃最近病了，所以对退亲之事并不知情。”陈典顿了顿，“若等知晓了，二小姐的日子可不会太好过。”
清风拂过，紫藤花瓣纷纷扬扬落下，有几片落在棋盘上，遮住了几枚白子。
国公府背靠贵妃，武安侯府与国公府联姻告吹，原本唾手可得的二十万兵权就这么白白丢了。
只是，淳贵妃这病似乎也来得太巧了些。
许墨青拂去花瓣，露出被遮掩的棋路：“圣上对此事的态度如何？”
陈典垂眸：“皇上似乎并不在意，一切如常。”
陈典余光瞥见主子唇角笑意渐深，“宴二小姐，自出孝期便一直打探东宫的情况，您不如帮她引……”
“慎言。”许墨青忽然夹起一片紫藤花瓣，对着日光端详其中脉络。
他不是没旁敲侧击过，侯府兵权归属敏感，太子避嫌，不愿搭线。
宴臻退婚之事，他只是让太子帮忙截断宫中与外面的联系。