融融夏夜，月华如水，星辉点点。
永乐坊。
太子在湖心画舫上，留下飞羽和两名侍卫在岸边等候。
张妈妈提着绢纱灯笼穿过九曲栈桥，灯影里银线绣的檀色襦裙上明明灭灭。
她手中捧着一只细长精致的锦匣，匣子上雕着几朵含苞待放的莲花，格外雅致。
“大人容禀…”吴妈妈朝岸边飞羽屈膝，“有位贵客托老身将此画转呈贵人。”
飞羽扫了一眼那匣子，“贵人不收外礼。”
张妈妈连忙解释：“大人，这是顾寅大师在世的最后一幅画作，春溪图。”
“私相授受乃大不敬之罪。”飞羽眸中泛着冷光，“还是说，你想效仿惜音姑娘来试剑？”
张妈妈浑身剧震。
惜音那身染血的霓裳羽衣还堆在永乐坊后巷。
永乐坊，作为京城中著名的风月场所，这里的女子大多才貌双全。
姑娘们生的闭月羞花，容貌都是一等一的好，还身怀绝技。
太子也是打今年起，偶尔会来永乐坊。
他生得俊美无双，一眼望去便知身份尊贵，自然引得坊里不少姑娘惦记，生出了不该有的心思，妄想攀龙附凤。
半月前，惜音仗着自己容貌不凡，舞姿出众，以为可以轻易拿下太子。
献舞时，便故意倒在太子怀中。
然而，太子只是冷冷地看着她，声漠无情：“拖下去。”
两个侍从将人拖了下去时，任惜音如何苦苦求饶，也换不来太子心软半分。
惜音被拖到张妈妈跟前时，金缕鞋在青石板上划出蜿蜒血痕，惊得她那几日在梦中冷汗涔涔。
张妈妈现在只觉头皮一阵发麻。
若不是幕后东家的意思，便是有人跪在她面前万金恳求，她也绝不会轻易涉足这片是非之地。
“老身万万不敢！”张妈妈硬着头皮道：“贵客说…说只是想见贵人一面。”
飞羽不为所动，“贵人尊驾岂是他人能轻易觐见的？若真有要事，自当到贵人府上递帖子，等候召见。”
“大人只需帮忙通传一声，若是贵人亲口拒了就罢了，若是允了…再好不过。”张妈妈递上了一袋金银之物。
飞羽剑身半截出鞘，寒光铮铮。
张妈妈吓得身子一软，锦匣险些脱手，“是小的逾矩，大人饶命！”
飞羽耐心已失，“立刻退下，否则刀剑无眼。”
“是是是，奴家这就告退。”
张妈妈步伐踉跄，倒退着隐入阴影。
随后她头也不回，马不停蹄地抱着匣子逃离此处。
临水轩内，宴臻正对镜将最后一支白玉簪插入云鬓。
铜镜映出她凝霜砌雪的面容，眉间花钿是精心勾勒的桃花。
如霜轻声道：“张妈妈回来了。”
门外响起踉跄脚步，张妈妈抱着锦匣扑跪在地：“姑娘恕罪，老奴…”
“张妈妈辛苦了。”宴臻朝如霜递了一个神色。
如霜会意，亲自将张妈妈扶了起来。
张妈妈抬眼看着宴臻，有些失神。
眉间银箔剪的桃花钿随呼吸轻颤，恍若真有暗香从冰肌里沁出来。
月白罗衣被烛火镀上暖色，却衬得那张脸愈发像浸在寒潭里的羊脂玉。
妩媚清冷，眉宇间却带着淡淡的酥软之意，让人一眼望去便难以移开视线。
这样出众的容貌身姿，即便是永乐坊中所有女子加在一起，也难以与她相提并论。
真真是名门望族娇养出来的千金，气质非凡。
宴臻眉心轻蹙：“张妈妈？”
她的声音惊醒了怔忡的张妈妈。
“那侍卫说…说贵人不收私礼…”张妈妈咽了咽唾沫，“老奴斗胆提了贵客只是想见一面，倒引得剑都出了鞘……”
张妈妈补充，“还说若有要事，上门递帖即可，随后便将老奴赶走了。”
窗纱漏进的月光爬上宴臻唇角，凝成霜色：“你可说了武安侯府？”
“未曾提及，便被赶走了…”张妈妈声音越说越低
“退下吧。”
三个字轻飘飘落在满室馨香中，张妈妈却如蒙大赦。
倒退着出门时，她恍惚看见宴臻的影子投在琉璃屏风上，身段玲珑婀娜，若天外飞仙。
这永乐坊七弯八绕的幕后的大东家是沈家，也就是宴臻的外祖家。
原是由宴臻的舅舅沈明修掌管着，但在半年前便秘密由她全权打理。
永乐坊的脂粉香被夜风送来，混着岸边新开的夜来香，酿成暧昧的甜腻。
宴臻站在窗前，远远望着湖中心那艘华丽的画舫，指尖抚过帘钩上缠着的轻纱。
她一介未出阁的女子，既无官位也无诰命，如何能够光明正大地向东宫递上拜帖。
之前派人悄悄送信，全都被拒了。
皇帝子嗣稀薄，太子乃先皇后所出，自小便被立为储君，地位稳固。
太子的母族是太师府，在朝野乃至文坛上有着举足轻重的地位。
老太师亦是皇帝恩师，门下弟子三千，遍布朝野，影响力深远。
太子是正统储君，有他庇护武安侯府，那些心怀不轨之人便不敢轻易下手。
武安侯府的二十万兵权，她不信太子不想要。
淳贵妃膝下并无亲生子嗣，仅育有昭阳公主一女，却在十五岁时便香消玉殒。
五皇子生母在其八岁那年病逝，昭阳公主过世次年，五皇子便被过继给了淳贵妃。
近几年，淳贵妃动作频频，难免不让人揣测其野心。
国公府背靠淳贵妃，因此，如果她选择退婚，无疑会得罪淳贵妃。
若能投靠太子，便不惧淳贵妃的后续施压。
只是，太子行事向来隐秘，从不轻易示人。
京都里的宴会诗会也不常出席，就连年岁宫宴都以忙于政务赶不回京推了。
她现在就只差一个面见太子的机会。
她早已料到太子不会轻易接见，看来需要另寻他法了。
“既然正途走不通…”宴臻摘下发簪，鸦青长发泻了满肩，衬得脖颈愈发纤长易折，“那便不做这良家子。”
如霜闻言惊得脸色发白，“您真要……”
“武安侯府等不起了。”夜风卷着宴臻轻若叹息的话语没入黑暗。
湖心画舫的灯火倒映在她眸中，像坠入寒潭的星子。
宴臻忽然轻笑出声：“你说，以我这般相貌，扮作舞姬登船献艺，有几分把握能得太子殿下青眼？”
她舞艺不精，如今临时抱佛脚，怕是登台了有些不够看。
宴臻转身，“回吧。”
月色漫过湖心画舫的琉璃檐角，碎银般的光华在青缎幔帐上流淌。
裴玠倚着紫檀凭几，白玉似的指尖随丝竹声轻叩案几，棋盘上残局未解，黑子正困在阵中进退维谷。
“殿下。”飞羽按剑立于舷边，玄铁护腕折射着冷光，“永乐坊的老鸨方才亲自送来一幅顾寅的名画，说是有贵客求见。”
裴玠淡淡地应了一声，并未询问来人的身份。
求见他的人太多了，他并未将此放在心上。