藏宁睫毛轻颤，却不肯退让：“那王爷可知，妾身最擅长的就是除草？”
这出乎意料的回答让凌渊一怔，随即低笑出声。
笑声震得胸腔共鸣，惊飞了枝头的一对画眉。
他忽然发现，自己竟在享受这种唇枪舌战的快意——就像在沙场遇见势均力敌的对手，越是危险越是兴奋。
“好一张利嘴，竟一点儿也不肯吃亏。”他拇指抚过她腕间跳动的血脉，擂动如鼓，“不知尝起来……”
话音未落，远处突然传来急促的脚步声。
凌渊神色骤变，松开藏宁转向声源。
只见一位身着军装的士兵疾驰而来，背插赤羽令旗——边境急报！
藏宁趁机退后两步整理衣襟，却见凌渊看完军报后面沉如水。
他转身时，眼中已无半分方才的旖旎，只剩凛冽杀意。
“南萧突袭粮草营。”他冷声道，“本王即刻出征，三日后才回，府里还要多亏你照应。”
藏宁敏锐地捕捉到他话中异样——南安王何时需要向人交代行踪？
更别说用这般……近乎托付的语气。
可见事态严重。
“王爷放心。”她福身行礼，故意让一缕发丝垂落额前，“藏宁定会守好王府，等您凯旋。”
凌渊盯着那缕青丝看了片刻，突然伸手将它别回她耳后。
他是放心不下王府吗？
从前出征千百回都没有过不舍，如今好像第一次有了害怕失去的感觉。
说到底、还是放心不下她吧……
一个将领，竟突然有了牵挂。
凌渊走后，藏宁便将自己的小院门关起来，好好理一理府中的账。
五月的春阳透过窗纱，在账册上投下斑驳光影。
藏宁将最后一笔数目勾画完毕，揉了揉发酸的腕子。
案几上堆着的账本已分门别类整理妥当，每本扉页都贴着她亲手写的小签，朱砂批注密密麻麻却条理分明。
“王妃这手核算的本事，老奴活了大半辈子还是头回见。”王全捧着茶站在一旁，黑白相间的胡子翘得老高。
藏宁接过茶盏浅啜一口，茶水温热恰好：“王管家过誉了，不过是从前师父教得好。”
她指尖在某一页上轻轻一点，“只是这笔‘修缮马场’的支出，我看其中木料价钱比市价高了三分。”
王全眯起老眼细看，突然倒抽一口凉气：“这……这是婉夫人娘家表兄开的木行！”
“原来如此。”藏宁唇角微扬，却不急着发作，只将账本轻轻合上，“今日就到这里吧，这两日您也辛苦了，回去好好休息。”
王全是自老王爷和老王妃在时就是府中的管家，忠心耿耿，自然也深受凌渊信任，藏宁对他只有尊敬。
待老管家退下，藏宁从袖中取出一张笺纸，上面密密麻麻记着几十条异常账目。
她指尖轻叩案几，陷入沉思——凌渊知道他的宠妾在暗中做手脚吗？
“小姐。”银珠轻手轻脚进来，手里捧着个食盒，“婉夫人又派人来讨要血燕窝了，这已是第三回了。”
藏宁扫了眼食盒里晶莹剔透的燕盏，轻笑出声：“她要给她送去便是。再去库房取那盒老山参，就说是我特意为婉夫人留的。”
见银珠嘟着嘴不动，她摇头道，“傻丫头，王爷不在府里，我们更该把表面功夫做足。”
银珠恍然大悟：“小姐是要让王爷知道，咱们以德报怨？”
“我才不管他怎么想呢。”藏宁直了直腰，“他临走前将王府托付于我，实则也是在暗示我照顾好婉夫人，只要在他回来之前婉夫人无差池，这点东西舍也就舍了吧。”
她只想图个清净。
还好凌渊不在府内，这三日婉夫人也消停许多，不过是嘴馋一些而已，与她计较什么？
“明日我们出去走走。”藏宁将随手剪下的枯枝投入香炉，“在府里看了三日账本，骨头都僵了。”
……
五月的晨光透过云层，为官道两旁的垂柳镀上金边。
藏宁第三次整理马车帘幕的褶皱，指尖无意识摩挲着袖口新绣的缠枝纹。
银珠捧着铜镜在一旁偷笑：“小姐今日这身紫色襦裙选得极好，既端庄又不失灵动。”
她原以为小姐说的‘出去走走’是带她逛集市，没想到竟是出城来接王爷。
“胡说什么。”藏宁轻斥，耳尖却微微发热，“不过是例行出迎罢了。”
她抿了抿唇上淡淡的胭脂，心里暗恼自己的反常——明明只是做给王府下人看的表面功夫，何必如此精心打扮？
马车忽然一顿，车夫在外禀报：“王妃，前面就是十里亭了。”
十里亭外，春风拂柳，藏宁掀帘望去，青石砌就的凉亭空空荡荡，只有几个樵夫在远处歇脚。
下车等了约莫半个时辰，仍不见凌渊的军队。
银珠小声嘀咕：“王爷不会是改道回府了吧？”
藏宁蹙眉，心里莫名有些失落。
她本以为自己也只是做做样子，可此刻竟真的有些期待见到他……
若是见不到他，自己岂不是白费功夫了——她如此口是心非地想着。
晨风送来隐约的马蹄声，她不由挺直了身子，可等来的却是一阵轻佻的口哨声。
“哟，这不是姜小姐吗？”藏宁回头，却见一匹枣红骏马疾驰而来，马背上的男子一身玄衣，面容俊朗，唇角挂着玩世不恭的笑意。
——是萧沉舟。
藏宁脸色一沉，转身就要上马车。
萧沉舟却已策马拦在她面前，挑眉道：“姜姑娘，许久不见，怎么见了我就要跑？”
藏宁懒得与他纠缠，抬步欲走。
萧沉舟却翻身下马，挡在她面前，语气轻佻：“怎么，今日特意出城，是为了迎接你家王爷？”
藏宁抬眸，不卑不亢：“是又如何？”
萧沉舟被她一噎，脸色微沉，半晌才哼了一声，道：“你与那木头，感情倒是进展得快。”
藏宁懒得理他，嘴上又气不过：“这就不劳烦你操心了。倒是萧大当家的，你不是成天专在水上飞，原来也会骑马啊？”
萧沉舟无视她的调侃，只听见她肯定的语气，忽然伸手，一把扣住她的手腕，语气低沉：“姜藏宁，你当真喜欢上他了？”
藏宁猛地甩开他的手，眸光冷冽：“萧沉舟，你再敢动手动脚，别怪我不客气。”
萧沉舟盯着她，忽然笑了，笑意却不达眼底：“好，很好。”
他翻身上马，居高临下地看着她，语气轻慢：“既然王妃如此深情，那我就不打扰了。”
说罢，一夹马腹，扬长而去。
藏宁站在原地，胸口微微起伏，半晌才平复心绪。
银珠小心翼翼地问：“小姐，还等吗？”
藏宁抿唇，看了眼空荡荡的官道，淡淡道：“不等了，回府！”