永昭四年，二月十四。
“大小姐，云麾大将军通敌叛国，勾结北晋，被陛下赐五马分尸，已于宣武门外斩首示众！”
策马行至忠国公府一身银甲的人英姿飒爽，赤襟斗篷猎猎飞扬。
江赴月猛一拉缰绳，马声嘶吼，掌心瞬间沁出血色。
今日是她的十七岁生辰，她的嫡兄江怀壁约好陪她赏花灯逛市井，一早便请旨休沐。
这会兄长迟迟未至，她原以为怕是这会还在赶回京的路上，孰料宫中传来急报。
无人得知，沛国公府的嫡女竟女扮男装，出征沙场。
短短一年，她便替永昭帝平反榆州，驱逐鞑虏，连攻五城，从无败绩。
而她的哥哥更是皇帝的左膀右臂，年仅二十五，已然官拜从三品云麾将军，战无不胜攻无不克。
江怀璧文韬武略，并无武将的粗野，相反容貌温润如玉，秉性高洁，谢庭兰玉，是国公府唯一将她捧在手心的亲人。
他那样的人，岂会叛国？！
一辆富丽堂皇的马车停下，轿辇帷幔被层叠掀起，出来的一身妃色大氅满头珠翠的来人，不是别人，正是顶替她入宫的庶妹，当今圣上的宠妃——江妃。
江蕴蓉和她并无血亲关系，原姓刘，乃二嫁到江家的柳氏和前夫之女。
睨见江赴月眸中掠过的惊愕，江蕴蓉戴着护甲的玉手轻抬，示意侍婢把手中略大的檀木盒呈上。
“本宫的好姐姐，这是兄长托本宫转交给你的生辰礼。”
“还不快打开看看，是不是你心仪之物？”
瑞雪眼中划过一丝戒备，并不敢接。
祥云则胆战心惊替江赴月接过檀木盒，甫一揭开盖子，吓得失声尖叫。
里面赫然是一颗血淋淋死不瞑目的项上人头！
——哥哥的。
江赴月目眦欲裂，眼前如有血光泼开，几欲站立不稳，五脏六腑都在震颤。
江蕴蓉非但没恼怒，还勾唇摊开太监手里的圣旨在她面前：
“陛下还说了，念在江家祖上救驾先帝有功，留九族活口。”
反应过来的刹那，已然扼住了眼前人的脖颈：“——江家满门忠烈，祖父镇国公为护先帝战死沙场，兄长为了君王鞠躬尽瘁，岂会做出此等大不韪之事？！
“因为，他根本就不曾通敌叛国。”
江蕴蓉凑近她耳边，笑得如一条吐着猩红信子的毒蛇，“而是觊、觎、皇、妃。”
“他胆大包天，竟敢妄想瑶华宫的贵妃娘娘，陛下为了皇家颜面，才拟了一道掩人耳目的圣旨将他赐死。”
没人比她更了解江怀璧的为人，清心寡欲，谦谦君子，二十五年来孑然一身，常年征战在外，别说妻妾，身边连个雌性生物都没有。
除非……栽赃陷害。
她每次想给哥哥介绍那些名门贵女，他就一脸无奈又宠溺地捏了把她的脸：“就你鬼灵精，莫非是盼着哥哥给你找个嫂子不成？”
她自是摇头，男人就光风霁月地笑了，撩过她的发丝拨至耳后，叹息一声：“哥哥还并无娶妻之心。”
“兄长死后，你顶着我的名号，又岂会不被牵连？”
江赴月冷笑，“你还能得宠多久？”
江蕴蓉微仰下巴，面带嘲讽地得意勾唇，“哪怕陛下从未宠幸过我又如何？我告发有功，陛下特意封我为淑妃，下月便举办册封礼。”
“而你兄长死后，名字被族谱除名，终生入不了祠堂，父亲也能安然扶我娘为续弦夫人，不必再顾虑其他。”
“你放心，顶着你这层嫡女的身份，我定会好好活着，当上皇后，你和你哥死了以后，就能下去和短命的江夫人团聚了。”
“而我们一家三口，会多给你们烧点纸钱的。”
她说着，缓缓从胸口摸出一把锋利的匕首。
江赴月霍然抽出案上佩剑，寒光凛凛的刀锋直指她的脖颈：“我看谁敢？！”
“江氏庶女抗旨不遵，伙同其兄通敌叛国，证据确凿，来人，给本宫把她拿下，格杀勿论！”
话音刚落，江赴月便被层叠候命的官兵一箭穿心，射杀跪地，“噗”地喷出一大口血雾。
“大小姐，这是江大将军三日前托我给您亲手制的生辰贺礼，他怕您等候不及，特——”
管事嬷嬷匆忙踏来，见到一地血渍和狼藉，惊恐失声，“……大小姐！！？”
江赴月匍匐在地，浑身是血地跪在石阶上，手捧着江沉璧尸首的木盒，惊骇欲绝地望着嬷嬷手中的梨花木匣子骨碌碌滚落在地，一把精巧锋利的穿云弩随之掉落。
是了，这世上没人再比哥哥更了解她，她素爱冷兵器，三年前便在闹市上心仪这把上好弩箭。
可那弩当时被人先一步花重金买走，哥哥居然亲手雕制了足足三年，给她打制了一副一模一样的绝品。
江怀璧是多算无遗策细致妥帖的一个人，就连生辰礼物都提前备好，如今哪怕人已亡，贺礼却从未迟到。
她活了十七年，就收到了十七样他送的生辰礼。
十七载相依为命，在府中遭尽白眼的日子里，是江怀璧将她拉扯大，长兄如父亦如母，她如今的一切才学成就皆拜他所赐。
就连她的闺名，亦是八岁的江怀璧所取——
“江河赴海何辞远，鹰隼掠天岂惧高。”
“后宅和庭院绝非你的归处，你本是一只翱翔于天际的海东青。”
他温柔沉敛，极有远见，当别的闺阁女儿都在被迫学女工时，她却饶有兴致看着兵书时政学起了谋略，舞刀弄枪极为飒爽。
江怀璧不仅不反对，还亲自教她射御布阵，从不会强迫她做不喜欢做的事。
每当有人说她一女子整天舞刀弄枪成何体统，小心嫁不出去时，他都一笑了之：“月儿，你记住，我唯愿你此生活得畅快淋漓，实现自己的抱负，快乐恣意。”
“从来没有女子一定要嫁人的道理。”
“便是不嫁又何妨？兄长养你一辈子。”
可如今，他食言了。
她的十七岁生辰，成了他的祭日。
“哥哥——！！！！！”
江赴月泪流满面地双手抱着早已没了气息的俊朗男子头颅，痛不欲生地嘶吼，弓起背形成一道屏障，将他护在怀里。
数道箭矢破空而来，袭向她单薄的脊背。
万箭穿心的剧痛，模糊了她的意志。
失去意识之前，她胸腔一片滔天的恨意，只想把江蕴蓉和瑶华宫那位主谋拖向地狱血海，啖其肉剖其骨，永世不得超生。