暮色将合，金色余晖透过茜纱窗洒进来，白兰树影在青砖地上随院中的风摇晃。
甜桃抱着一捆含苞待放的荷花进来，走到长案前，一边插荷花一边看王初芸埋首运笔，在宣纸上画出一个奇怪的符号。
“奶奶画的是什么？好奇怪的符号。”
王初芸放下笔，细细端详：“我也不知道，去前面看看，你们七爷回来没？”
甜桃去了，未几又折返回来，笑嘻嘻地说七爷已经到了二门上，很快就回院子，又问道：“奶奶，晚食想吃什么？不如做点清淡的清蒸鲈鱼，再炒个时蔬，做一道翡翠白玉汤？”
王初芸听了，觉得滋味寡淡：“将清蒸鲈鱼改成藿香鲫鱼吧。”
甜桃担忧道：“可是七爷不吃藿香啊？”
王初芸淡然道：“但我想吃啊。”
甜桃懵懵然去吩咐小厨房了，她其实有些意外，最近奶奶好像变了点什么，说不上来，似乎是不那么一切以七爷为重了。
以往奶奶还会亲自下厨做七爷爱吃的菜，她也许久不下厨了，且尽点些七爷受不了的菜，比如香辣的牛肉古董羹，以及放了藿香的鱼。
不一会，卿无尘踏着晚风走进屋来，瞧见王初芸正在长案前写字，几缕鬓发落下来，旁边窗台外花影微动，淡淡的影子在她脸上，像贴了花黄。
他放轻脚步，负手走过去，微微俯身，看向案上：“在写什么？”
王初芸佯作吓了一跳，抬眸，随即笑道：“七爷回来了？走路怎么没声？，吓我一跳。”
却见卿无尘盯着她写下的符号凝起了眉：“你从哪儿见过这符号？为何又要在家里写它？”
抬头看向王初芸，带着审视的目光。
这符号便是顾嘉惠那块玉上的其中一个字符，她特意在此描摹，为的就是引卿无尘的注意。
卿无尘有探花之才，入得了翰林院编史，同时在语言的学习上也天赋异禀，精通三四国语，王初芸试图从他这里得知，那玉牌上的文字，到底是哪国的，如此才好找人辨识。
“这个字符有什么问题么？今日我去了趟宣明里买胭脂，看见个外国商人衣裳上便有这样的图案，我觉得蛮别致的，若是连片地袖成团花纹样，倒是好看，瞧，我正在设计花样呢。”
王初芸拿起桌上的宣纸，再次展示给卿无尘看。
哪知卿无尘的目光越发沉了：“夫人，往后切莫再画此字符。”
王初芸疑惑道：“这是为何？”
卿无尘拿过她手中的宣纸，一边撕作两半，一边道：“因为，这是若沿国文字，且只在祭祀文中用及，意思是，‘死’。”
王初芸闻言心头一颤，顾嘉惠真是太过歹毒。
她想起上一世珩哥儿自从佩戴她给的玉后，身子日渐孱弱，心头越发愤懑，暗暗立誓，绝不让顾嘉惠这辈子好过。
“这么吓人？”王初芸拍拍胸脯，“那今日宣明里那异族商人怎会将这字符印于衣裳上？害我误会。”
卿无尘道：“这便不得而知，兴许那异族人并非若沿人，同你一样觉得好看，便拿来装饰衣裳了。”
未几，晚食端了进来，两人于榻上对坐。
“珩哥儿呢？”王初芸问。
夏树说方才吃了羊乳，睡了。
小孩子睡觉没个正经时刻，这会儿睡了待会儿必定很晚都不睡，指定闹夜。
王初芸拿起筷子，开始吃藿香鲫鱼。
她就是喜欢藿香那味儿。
然而，对面的卿无尘，手里的筷子僵了半晌也没落下去，藿香这个味儿对于他来说，实属闻之难受，若要类比，估摸着跟臭豆腐差不多，他也不爱臭豆腐。
见王初芸吃得投入，卿无尘忍不住问：“从前为何没见你这么爱吃藿香做的吃食？”
王初芸一边拨鱼刺一边道：“以前还在家的时候，便常吃这菜，只要藿香长起来的季节，隔三差五都得吃一下，我与我爹都挺喜欢的。”
卿无尘搁了筷子，看着她吃。
女子嫁人后，便终身在夫家生活，毕竟不是在自己家里那般自在，连爱吃的东西，若夫家不喜，也得压抑着，只是……
他确实受不住了。豁然起身：“夫人慢用，为夫想起还有要事，去书房一趟。”
说完便匆匆去了。
王初芸望着他，心头发笑，第二次用食物把人撵走了。这方法似乎比扑他怀里还有效。
这可不能怪她，谁叫那道貌岸然的家伙禁忌那么多，不吃这不吃那，也是他打小锦衣玉食惯下的臭毛病，给他闹个饥荒三年试试。天下美食都给他禁完了。
越想方才卿无尘的模样就越好笑，禁不住多吃了一碗饭。
次日，宫里传出话来，说是有外邦使节来访，三日后在宫中的百花园举办宴饮，百官携家眷参加。
这消息传到卫国公府里，女眷们便炸开了锅，都想进宫瞧瞧热闹，但又不能全数参宴，因此消息一回来，各房都跑去老太太那儿凑热闹，巴巴望着老太太能带自己入宫。
而王初芸，老国公不在，自然世子得去，世子若是去，便少不了王初芸要去。听到这消息，王初芸坐在房间的榻上，发问道：“外邦使节？都有哪些地方来的？”
夏树把在前院老太太处听来的消息说给王初芸听：“听说有琉国、若沿国、中山国。”
“有若沿国的？”王初芸想到昨日那字符，卿无尘说那是若沿国的祭祀文。
夏树说是啊：“据说这次他们若沿来的是一位公主，奶奶可要去赴宴？”
王初芸默了默，上一世她羞于参加这样大的宴会，即便是嫁给了卿无尘。自己母家身份在上京这个遍地是天潢贵胄的地方，显得十分拮据，因此在对外交往方面，她都处于自卑讨好的地位。
像这样的大宴，从前她都称病不去，如今，她倒是必须要去看一看。
她心头有了计较，当即吩咐夏树：“昨儿让你们收起来放在西次间的那块儿玉，入宫那日拿出来，我要戴着那玉入宫。”