薛仕凌的声音在屋内回荡，仿佛一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
薛凝菡的心却沉入了湖底。她没有惊喜，没有激动，只有深深的惶恐和难过。她知道，这背后一定是嫡姐在努力，是她为了自己争取来的名分。可这一刻，她却只想逃避。
她想起自己在那个破旧院子里的日子，虽然清苦，但至少能自在地呼吸。她想起喜宝，想起那些无人问津的平静时光。
她从未奢望过名分，也从未想过自己会成为众人关注的焦点。她只是想活着，平平淡淡地活着，不再被人指指点点，不再被人当作攀附权力的工具，可有可无。
可如今，这突如其来的‘正名’，却让她感到窒息。她知道，这背后是嫡姐的付出，是父亲的决定，是楚家舅父和舅母的支持。她不能拒绝，也不敢拒绝。
可她的心中，却满是惶恐和不安。她害怕这突如其来的‘嫡出身份’会让她失去更多，害怕自己无法承受这份重担，害怕自己会被他们送入更漆黑的深渊。
如今有嫡姐薛言湘在，可是嫡姐马上就要成婚了，她一旦离开家，那自己还有挣扎的余地么？
她抬起头，看向父亲，看向嫡母，看向嫡姐，看向那些陌生又熟悉的面孔。她的眼中没有喜悦，只有深深的迷茫。她轻声说道：“父亲，母亲，凝菡……凝菡惶恐。”
薛仕凌微微皱眉，显然没有料到她会是这样的反应。
楚文竹的脸色也变得有些难看，她清了清嗓子，语气中带着几分严厉：“菡儿，这是好事，是楚家和薛家共同为你争取来的名分。
以后你的一应吃穿用度皆与言湘、仪彤一致，日后楚家也是你的亲外祖家，日后外出参加宴会莫要丢了我薛家和楚家的脸面。”
薛凝菡低下头，泪水在眼眶中打转。她知道，自己不能拒绝，也不能退缩。她只能咬紧牙关，将这份更大的不安深埋心底。
她轻声说道：“是，女儿惶恐，女儿不敢辜负父亲和母亲的期望。”
她的心中一片荒芜，仿佛被一场暴雨冲刷得一干二净。‘嫡、庶’二字笔画相差不多，可带来的命运却天差地别。
她知道，自己的人生从此将被改写，而她却只能眼睁睁地看着，无法抗拒。
“你也别害怕一直闭门不出，临阳侯府再敢上门，为父就一纸状子告到刑部、大理寺去，任他临阳侯身份再高、权势再大，还能高得过陛下，大得过北明律法去！
万万没有逼我薛家嫡女为妾的理由，更何况是他临阳侯府欺人太甚，上门逼迫，这事儿京中谁人不知。
你只管安心便是，有帖子上门该去就去，不必为了这事儿一直苦熬着自己，京中人也很快就会将此事遗忘的。”
薛仕凌一番话说得掷地有声，将身为人父为子女撑腰的关心表现得淋漓尽致。
薛凝菡起身行礼：“凝菡谢过父亲和母亲。”心中的情绪彻底被隐藏。
楚家舅父和舅母纷纷给薛凝菡准备了一份礼物，甚至连楚家外祖父和外祖母的都没有落下，薛凝菡一一行礼谢过。
薛云湛以及薛仪彤与这位四妹不甚亲近，却也没有讨厌的心思在，只因着先前的四妹在家中的存在感太低，事事也从未露过面，也不常见。
若不是这次临阳侯府闹的有些大，他们真的就忘了家中还有这么一个妹妹在了。
薛云湛和薛仪彤也纷纷为四妹准备了礼物，过了今日他们就都是一个母亲名下的孩子了，自是该亲近亲近的，不被外人看了笑话去。
更不能被外人欺了去。
不得不说，薛家除了两个老的，小的都还是被教养的很好的。
薛凝菡第一次与家中这么多人一起用饭，一顿饭下来全程紧绷着，生怕自己哪点儿做得不好被嫌弃，更怕毁了嫡姐，不对，现在应该是大姐姐了，更怕毁了大姐姐为她付出的心血。
用过饭后，送走了楚家舅父和舅母，薛言湘和薛仪彤一边一个的陪着薛凝菡，带着她回了后院却走了与她那破败院子完全相反的方向。
直到看到喜宝满脸笑容地站在一个崭新的小院前，她才意识到些什么，在看看一旁的题字‘凝安’，她下意识地看向大姐姐薛言湘。
薛言湘带着笑容，轻轻捏了捏她的脸：“以后这就是你的院子了，左边的院子是我的，那边的是仪彤的，欢迎你随时来我们这里串门。”
薛仪彤虽然不如大姐姐与四妹这般亲近，但都是自家姐妹，今日她一看四妹长得这般好看，爱美之心促使她更愿意和四妹一起玩了。
更何况这几日大姐姐耳提面命的，将外祖父教给她的那套全都搜肠刮肚的教给她了。
她只比四妹大一岁，又都喜欢和大姐姐呆在一起，以前她在外祖家学堂上课时，经常和四妹玩在一起的，后来姨娘过世后，她就看不到她了，她只以为四妹不喜欢与她凑在一起，现在才知并不是这样。
挺好，不用出家门就有人陪着说话，陪着读书习字，想想就开心得很。
“小四，以前我们两个玩得最好了，现在离得近了，你可别整日光想着大姐姐，也要来找我玩儿。”
看着三姐姐的笑容，她脑海中也浮现了小时候的一些趣事，脸上终于带了些许的笑意，发自内心的笑：“好。”
“大姐姐院子里的小厨房有个江南来的厨娘，做菜都是酸甜口的，好吃的不行，小四，我们今晚上去大姐姐那里蹭吃蹭喝去，你也尝尝这水乡的饭菜是何种滋味。”薛仪彤拉起了薛凝菡的手。
“都听三姐姐的，到时我们一起去。”感受着薛仪彤释放出来的善意，薛凝菡接受了。
“你们两个促狭鬼。”薛言湘挨个点了点两个妹妹的额头：“今天是个好日子，那我就叫那厨娘准备一桌丰盛的，让你们两个吃个够。”
“好了，四妹，你刚搬到这‘凝安院’来肯定有要收拾的地方，需要帮忙的话就叫喜宝过来喊一声。”
薛凝菡一把抱住了薛言湘：“大姐姐……”
薛言湘回抱住了 她，还轻轻安抚地拍着她的后背，柔声道：“往后一切都会更好的，相信我，也相信你自己。”