在大嫂断断续续的哭诉声中，祝余逐渐理清了事情的缘由。
原本生活是很平静的，宋景熙年少有为，中了秀才。
在县学读书，在村中也颇受人尊敬。
苏云荷和宋青崖则守着几亩薄田，辛苦劳作。
日子虽清贫，却也安稳。
变故发生在宋岁安刚满一岁那年。
宋青崖苏云荷一家四口去地里劳作，眼看着日头变大，宋青崖心疼苏云荷，便让她抱着宋岁安先回家做饭。
谁知这片刻的分开，竟成了灾祸的开端。
她一个人回家路上被村子里的地痞无赖李二狗盯上了。
村里的泼皮李二狗早就觊觎苏云荷的美貌，只是慑于宋青崖的魁梧，不敢妄动。
那天见苏云荷独自抱着孩子回家，又算准宋青崖在地里一时回不来。
宋家地处村尾偏僻，他顿觉贼心贼胆一起壮大，偷偷摸摸翻墙进了院子。
苏云荷刚把女儿哄睡，转身要去灶房。
冷不丁看见李二狗堵在房门口，脸上挂着令人作呕的笑。
她心头一跳，院门明明是插好的，这人翻墙进来，绝没安好心！
恐惧瞬间攫住了她，屋里只有她和尚在襁褓的女儿。
她张口就想呼救，李二狗却像条饿狗扑上来，死死捂住她的嘴，将她往床上推搡。
苏云荷抵死不从，瞅准机会狠狠一口咬在他的手上。
李二狗吃痛，骂骂咧咧地甩手就是两巴掌，打得苏云荷头晕眼花，耳朵嗡嗡作响。
屋里的动静吵醒了熟睡的宋岁安，开始哇哇大哭。
李二狗被哭声搅得心烦，更怕引来旁人。
竟一把抓起炕上的孩子，看也不看就朝地上狠狠掼去！
“砰”的一声闷响，孩子的哭声戛然而止。
那一刻，苏云荷只觉浑身血液都凝固了。
看着地上小小的、一动不动的女儿，一股从未有过的凶戾之气冲垮了所有恐惧。
她眼睛赤红，猛地抓起床头针线笸箩里的剪刀，用尽全身力气朝李二狗的后心捅去。
许是一举刺中了要害，李二狗闷哼一声捂着伤口倒在了地上。
苏云荷仿若疯癫一般不停朝着他心口刺去，直到那具身体彻底没了动静。
苏云荷丢下剪刀，手脚并用爬到女儿的身边，抱着她一声声喊着她的名字。
可是孩子软软地瘫在她怀里，一点反应都没有。
巨大的恐惧和绝望淹没了她，心里没了主意。
想抱着女儿往外冲去找郎中，没成想因为过度惊恐竟一时腿软的没站起来。
就在此时敲门声响起，接着就是宋青崖的声音，“娘子开门。”
苏云荷一听到他的声音眼泪如决堤的洪水，几乎是嘶吼出声，“相公！”
听到这一声绝望的呼喊，宋青崖就知道出事了，立即撞门而入。
屋内的景象让他如遭雷击，李二狗的尸体，满地的血，还有衣衫不整、瘫坐在地上抱着女儿的妻子。
他瞬间明白了七八分，一股怒火直冲天灵盖。
他几步冲过去，扶住摇摇欲坠的苏云荷，声音嘶哑：“娘子别怕，娘子别怕，我回来了！”
苏云荷哭着摇头，一把将宋岁安塞进他怀里，语无伦次地哭喊，“快，快去找郎中，岁安被他摔倒了地上，你快去找郎中！”
宋青崖低头一看，女儿脸色青白，气息微弱。
他心口一窒，恨不能将地上那畜生挫骨扬灰。
他不敢耽搁，抱紧女儿转身就往外冲。
先去了村里的土郎中家，那郎中看了看，却只是摇头，说无能为力。
宋青崖的心沉到了底，借了村里唯一的牛车，疯了一样往镇上赶。
连夜敲响了好几个医馆的大门，最后才保住了岁安的性命。
可大夫却说，孩子脑子受损，以后恐怕只能是个痴傻的了。
苏云荷杀了人，宋青崖没有丝毫犹豫将所有事揽在自己身上。
好在李二狗素日品行低劣有前科，又是强闯民宅、伤人在先。
最后官府判了宋青崖失手杀人，去采石场服劳役三年。
等在县城读书的宋景熙闻讯赶回，一切已成定局。
他什么也没说便回了县城，只想着拼命读书，早日出人头地，让家人不再受苦。
谁知祸不单行，村里连年干旱，收成锐减，一家人糊口都难。
某天，宋景熙竟被人抬了回来，满脸是血，昏迷不醒。
苏云荷吓坏了，急忙找了村里的土郎中上门看，几乎花光了家里的积蓄。
等到宋景熙再次醒来，两只眼睛便什么都看不见了。
然而再次去寻郎中时，对方却说什么都不愿上门了，这才知道宋景熙不知是何缘故得罪了县令公子林世昌。
没过多久，宋景熙又被强行带走，再回来时，身边便多了个被迫嫁给他的祝余。
经历了一连串变故的苏云荷几乎是每天都在强撑着，在自责中度日，心中的苦更是无处诉。
她怕宋青崖在采石场出意外，怕宋景熙的眼再也好不了，更怕女儿一辈子痴傻，将来自己老了、死了，她该怎么办……
讲到最后，苏云荷已是泣不成声，泪眼模糊地望着祝余。
“弟妹，你说是不是我上辈子做了什么亏心事，所以老天爷才要这么对待我的女儿。都是我的错，都是我的错，是我没用，是我没有保护好她！就连青崖哥也被我连累去服劳役，应该受惩罚的人是我，是我！”
祝余看着悲痛欲绝的苏云荷，心里又酸又堵，只觉得身为女子的大嫂心里实在是太苦了。
她站直身子，伸出双手捧住苏云荷满是泪痕的脸，一字一句道，“大嫂万万不可这样自责，这件事你一点错都没有。你觉得是自己没保护好她，可世上哪个母亲能时时刻刻防着这样的恶人？真正该千刀万剐的，是那个起了歹心的畜生。”
“你说这是报应？我倒觉得是老天爷看不过去，特意派你来收拾那个混账。你那一剪刀下去，简直就是替天行道，阎王爷都得给你记一功！”
“这世上最不该责怪自己的人就是你，你不仅救了岁安，还替天行道除了那个祸害。这样的你，就该抬头挺胸地活着。在你身上我看到了为母则刚，大嫂是个心善温柔的人，温柔也是一种力量，你已经做的很棒了。”
“这世道身为女子本就不易，你不能如此苛责自己，又要勤俭持家，又要刚强不屈，又要温柔贤淑，又要赚钱养家，条条框框都是狗屁！这些念头只会成为牢牢套住你的枷锁。只要你不快乐，就把这些世俗的东西全部丢掉！”
“大嫂，你信不信？就冲你护着岁安的那股狠劲，要是放在戏文里，那得是个让观众拍手叫好的巾帼英雄！”
听完祝余的话苏云荷愣在了原地，从来没有人跟她说过这样的话。
一直以来，沉重的罪孽感像座大山压在她心头，让她喘不过气。
可是现在，她觉得一直萦绕在心头的阴霾似乎散去了些。
‘温柔也是一种力量’，苏云荷脑子中回荡着这句话。
一直以来她都为自己的嘴笨、害羞、胆小、遇事慌张而自责。
但是此刻看着祝余坚定的眉眼，她觉得自己荒芜了许久的心也开出了一朵小小的花。