那天结束后，姜时愿没有再让沈淮序送她，反而借口和同学在附近约好，婉拒了他的好意。她心里清楚，沈淮序的态度冷淡得近乎疏离，那双深邃的眼眸里没有一丝波澜，仿佛她不过是个无关紧要的过客。接下来的半个月，姜时愿没有再主动联系他，不是不想，而是找不到任何合适的理由。她不想让自己显得太过刻意，更不想在他面前暴露出一丝一毫的卑微。
这半个月里，姜时愿的生活被填得满满当当。她不仅继续钻研英语，还开始学习德语。那天在餐厅里，沈淮序用德语与梅森交谈时，低沉的嗓音仿佛带着某种魔力，每一个音节都像是敲在她的心弦上。那一刻，她忽然觉得，这门语言在他的口中变得格外迷人。于是，她报了德语班，每天除了上课，就是泡在图书馆里背单词、练发音。她告诉自己，这不仅仅是为了接近沈淮序，更是为了让自己变得更优秀。
然而，学习之外，她还需要挣钱。出国留学的费用不是小数目，她必须从现在开始攒钱。于是，她开始四处寻找兼职。可找了许久，不是时间不合适，就是薪资太低。方梨知道她的情况后，也帮忙留意着。终于，在一次社团活动中，方梨得知同社团的女生王笑在一家高档餐厅做兼职，最近正好缺人。那家餐厅位于市中心一座摩天大楼的顶层，走的是高端路线，客人非富即贵，连服务员都得经过严格的筛选。
姜时愿听到这个消息时，心里有些忐忑，但还是决定试一试。那天下午，她按照王笑给的地址，来到了餐厅。电梯直达顶层，门一开，映入眼帘的是一片奢华的金色装潢。水晶吊灯折射出璀璨的光芒，大理石地面光可鉴人，空气中弥漫着淡淡的香氛。姜时愿深吸一口气，跟着王笑走进了员工休息室。
“这是你的制服，换好后我带你去见经理。”王笑递给她一套叠得整整齐齐的制服，语气里带着几分熟稔。
姜时愿接过制服，走进更衣室。她原本以为这种只在晚上营业的餐厅会有些猫腻，可看到制服后，她松了一口气——白衬衫搭配黑色包臀裙，简洁大方，头发需要用发网盘起，整个人看起来干净利落，一丝不苟。
换好制服后，王笑带她去见了经理。许经理是个四十岁左右的中年男人，西装笔挺，目光锐利。他上下打量了姜时愿一番，点了点头：“形象不错，今晚你先跟着王笑熟悉一下流程。记住，我们这里是一对一服务，每个服务员负责一桌客人。客人有什么需求，必须第一时间满足。”
姜时愿点头应下，心里却有些紧张。她没想到，自己第一天上班就接到了一个大单子。许经理特意把她叫到一旁，叮嘱道：“今晚八点，江小姐要来，她是我们的VIP客户，你负责她的包间。记住，江小姐的要求很高，包间必须布置得浪漫一些，细节一定要到位。”
姜时愿听得认真，心里却忍不住好奇。她一边跟着王笑布置包间，一边小声问道：“王笑，你在这里工作这么久，见过这位江小姐吗？”
王笑停下手中的动作，凑近她低声道：“江小姐叫江宛清，是这里的常客。她家里很有背景，她爸江国忠在文艺部可是这个——”说着，她竖起大拇指，语气里带着几分敬畏。
姜时愿点点头，心里暗自感叹。这样的家世，难怪连经理都对她毕恭毕敬。
“那江小姐脾气怎么样？好相处吗？”姜时愿又问，语气里带着几分忐忑。毕竟是第一次接待这么重要的客人，她难免有些紧张。
王笑笑了笑，安慰道：“别担心，江小姐看起来挺和气的。你只要机灵点，该添水的时候添水，不该听的话就默默退出去，不会有问题的。”
姜时愿松了口气，心里暗暗给自己打气。她一边布置包间，一边忍不住猜测：看这架势，江小姐今晚怕不是要和某个重要的人约会吧？
包间里，王笑和姜时愿一起忙碌着。桌上铺着洁白的桌布，中央摆放着一束新鲜的玫瑰，花瓣上还带着晶莹的水珠。烛台、香薰、精致的餐具一一摆好，整个包间显得浪漫而温馨。姜时愿站在门口，看着布置好的包间，心里忽然涌起一丝莫名的情绪。她不知道自己在期待什么，或许只是希望今晚能顺利度过，不要出什么差错。
“时愿，时间差不多了，你去准备一下吧。”王笑拍了拍她的肩膀，语气里带着几分鼓励。
姜时愿点点头，深吸一口气，走向了包间门口。她知道，今晚将是她在这家餐厅的第一场“考验”。
夜幕降临，华灯初上，原本冷清的餐厅渐渐热闹起来。姜时愿站在门口，心跳随着电梯数字的攀升而加快。许经理刚刚接到电话，说江小姐马上就要到了，特意叮嘱她：“小愿，人马上就来了，快去门口迎接一下。”
姜时愿点点头，整理了一下制服，走到电梯口。电梯的数字不断跳动，最终停在了56层。随着“叮”的一声，电梯门缓缓打开，姜时愿扬起标准的微笑，刚要开口说“欢迎光临”，却突然愣住了。
从电梯里走出来的，是许久未见的沈淮序。他今天没有穿那件沉闷的黑色大衣，而是换了一件卡其色的风衣，衬得他整个人更加挺拔。他的头发似乎也剪短了些，露出了光洁的额头，眉眼间的冷峻依旧，却多了几分随和。而站在他身旁的江小姐，一身高定套装，手里拎着爱马仕当季新款包包，乌黑亮丽的长发披在肩后，笑容温婉而自信。她正与沈淮序低声交谈，语气熟稔，而沈淮序也没有像对待姜时愿那样冷淡，反而时不时点头回应，唇角甚至带着一丝若有似无的笑意。
姜时愿的心猛地一沉，仿佛被人狠狠攥住。她迅速低下头，掩饰住眼中的失落，重新扬起职业化的微笑：“欢迎光临，您的包间在五号房间，请随我来。”她侧身做了个“请”的手势，语气平静得仿佛从未认识过眼前这个人。
沈淮序的目光在她身上停留了一瞬，眼底闪过一丝复杂的情绪。他原本并不想赴这场饭局，奈何家里老太太与江家老太情同姐妹，江宛清又是从小一起长大的玩伴，他实在找不到理由推脱。可没想到，电梯门一开，竟会在这里遇见姜时愿。她瘦了些，脸上的笑容依旧，却带着一种疏离的客气。这种公事公办的态度，莫名让他心里有些不舒服。
姜时愿走在前面，高跟鞋敲击地面的声音清脆而规律。她努力让自己看起来镇定自若，可手心却已经沁出了薄汗。她忍不住在心里自嘲：姜时愿，你之前那些自作多情的举动，现在看来真是可笑至极。人家早就有门当户对的交往对象，你之前的那些算什么行为？
将两人引入包间后，姜时愿微笑着递上菜单，站在一旁，手里握着点菜器，目光低垂，尽量不去看沈淮序的脸。江宛清翻开菜单，声音温柔似水：“淮序哥，这家餐厅我常来，味道很不错。你看看你喜欢吃什么？”
沈淮序随意翻了翻菜单，却突然抬头看向姜时愿：“我第一次来，你们店的特色菜是什么？”
姜时愿一愣，抬头对上他的视线。他的目光依旧深邃，却带着一丝她看不懂的情绪。她心里暗骂：沈淮序，你是故意的吧？我第一天上班，哪里知道什么特色菜？可面上却依旧保持着得体的微笑：“不好意思，先生，我第一天来上班，不太清楚。不过我们餐厅的菜品都很不错，您可以放心点。”
江宛清闻言，轻笑一声，接过话头：“淮序哥，我来帮你推荐几个吧。”她的语气温柔而自信，仿佛在宣示主权。
沈淮序点点头，目光却依旧停留在姜时愿身上，直到她低下头，他才收回视线。
餐品很快上齐，姜时愿推着餐车，将一道道精致的菜肴摆上桌。当她将餐盘放到沈淮序手边时，没料到他突然抬手，两人的手不经意间擦过。他的手温热而干燥，而她的手却冰凉得像是刚从冰窖里拿出来。那一瞬间的触感让姜时愿心头一颤，但她很快稳住心神，若无其事地放好餐盘，退到一旁。
江宛清的声音轻柔地响起：“淮序哥，沈奶奶最近还好吗？”
“她身体很硬朗，最近还嚷嚷着要去爬山拜佛。”沈淮序的语气难得温和。
“那家里……”江宛清继续与他聊着，话题从基金股票到艺术政策，无一不显示出她的博学多才。姜时愿站在一旁，听着他们的对话，心里泛起一阵酸涩。他们之间的默契和熟稔，仿佛一道无形的屏障，将她彻底隔绝在外。
正当她出神时，沈淮序的手指在桌面上轻轻点了点。姜时愿回过神来，发现他手边的高脚杯已经空了。她连忙上前，低头致歉，随后拿起醒酒器，小心翼翼地为他倒酒。她的动作很轻，生怕再出什么差错。
倒完酒后，江宛清轻轻摆了摆手，示意她退下。姜时愿点点头，默默退出包间。关门时，她忍不住抬头看了一眼沈淮序，却正好对上他的目光。他的眼神深邃而复杂，仿佛藏着千言万语，可姜时愿已经不想再去探究了。她轻轻关上门，将那道视线彻底隔绝。
站在门外，姜时愿靠在墙上，长长地吐出一口气。她的心像是被什么东西狠狠揪住，疼得几乎喘不过气来。她忍不住想，或许此刻，他们已经喜结连理了吧。那她就在心里默默祝福他吧，虽然现在的她，真的很伤心。