九月的和敬长公主府，繁花似锦，绿树成荫，处处透着皇家的威严与奢华。公主李昭阳端坐在主厅的金丝楠木椅上，仪态万千。
庄羡之从门外缓步而入，他身形修长，一袭月白色锦袍，腰束玉带，玉带上的玉佩随着他的步伐轻轻晃动，发出清脆的声响。踏入厅中向母亲行礼问安。
长公主李昭阳轻轻抬手，示意身旁的侍女上前，那侍女恭敬地捧着几卷精美的画轴。“羡之，过来。” 她指了指侍女手中的画轴：“这些都是宫中的金枝玉叶，你且仔细看看，有没有中意的？为娘费了不少心思才得来，只盼着能给你寻个好姻缘。”
说罢，侍女依言将美人图在桌上徐徐展开，一时间，厅内似有暗香浮动，画上的女子或娇羞颔首，或浅笑嫣然，或抚琴弄曲，姿态各异。
庄羡之漫不经心地走上前，目光在画上轻轻扫过，不过片刻，便微微摇头，神色间透着几分慵懒与无趣：“母亲，何苦非要这般安排，不能学学二叔家，让我自己出去寻一个知心人？婚姻大事，若只是这般对着画像挑选，与买卖物件有何区别？”
李昭阳的眉心瞬间蹙起，眼中闪过一丝愠怒：“让你自己找？你瞧瞧你这散漫的性子，若真由着你，怕是找到何年马月去？你也睁眼看看，人家子吟都成亲了，你呢？你要让娘等到头发都白了不成？”
她微微一顿，手指轻轻叩着扶手。“况且，你以为子吟的姻缘就是他自己遇上的，他娘子可是你二叔带去淮阳，千挑万选、反复斟酌才定下的。这世间哪有那么多巧合，总不能指望人家姑娘家抛头露面，主动找上你吧？”
庄羡之心中不悦，但他又深知母亲的脾性，若是在顶嘴，只会招来更多的数落，索性抿紧了双唇，一言不发。
和敬长公主看着儿子这副模样，心中亦是无奈，她轻叹了一口气。缓了缓情绪后，再次开口：“母亲并非是要你立刻就定下终身大事。这些画像中的姑娘，皆是精心遴选而出，你只需在里头瞧上一眼，若是觉得哪一个看着有几分眼缘，母亲便出面替你安排见面，往后你们大可慢慢相处，成与不成，总归是要试过才知晓，母亲又怎会勉强你呢？”
庄羡之知晓母亲行事作风一贯强势，在这婚姻一事上更是说一不二。从前他还能借着各种由头躲过母亲的安排，可如今大哥庄子吟已然成婚，母亲愈发急切地想要把他的婚事也操办妥当。
他暗自寻思，反正如今也不过是相看，离成婚还远着呢，不如暂且先敷衍过去，往后再寻法子推脱。而且如今子吟成婚，自己一直克制着也不是个办法。这般想着，他心一横，抬手指向桌上那一排画像，随口说道：“那就她吧。”
庄羡之面上虽应着，心里却打着自己的小算盘，想着到时若实在不喜那人，寻个借口推脱便是。
和敬长公主见他这般敷衍随意的态度，刚要开口说教几句，可话到嘴边又咽了回去。她仔细思量，如今儿子肯迈出这一步，好歹算是有了转机。
庄府内灯火通明，膳厅之中，几盏琉璃灯高悬，洒下暖黄色的光晕，将一桌丰盛的菜肴映照得色泽诱人。
庄府一家围坐在圆桌旁，庄父的目光扫向坐在下首的庄羡之：“羡之，如今子吟已然娶妻成家，总算是了去我一桩心事。你也老大不小了，长公主可有为你物色到合适的人选？”
庄羡之闻言，手中正欲夹菜的动作微微一顿，又垂眸看向桌面，轻声说道：“昨日母亲确实拿着几幅画像让我挑选。她说过些时日宫里要办宴，届时会有诸多名门闺秀出席，让我去宫中相看。”
庄父微微点头，若有所思：“如此，倒也是个机会。这宫中宴会，赴宴的姑娘家必是才情出众、家教良好，你可要上心些，莫要错过。”
庄羡之点了点头，不再说话。众人继续用膳，灯火摇曳，偶尔传来几声碗筷碰撞的轻响。
庄子吟夹了一筷子鱼肉，放入陈婉卿的碗中。放下手中的筷子，嘴角含笑：“羡之，如今我已成婚，想来长公主更急了吧。” 他的声音不高，引得众人的目光纷纷看向他。
庄羡之听闻此言，并未言语，只是低头拨弄着碗中的饭菜。