到了门口,还特意轻轻地敲门,压低声音道:“儿啊,是娘。”
乔奕欢有上次的经验在,也低声回应。
她这才推门而入,转身迅速将门掩上,生怕被人瞧见。
门一关上,刘玉兰转身一瞧,老三夫妻二人正坐在桌前,清点刚分得的银子。
陈浪笑着招呼道:“娘,您快坐!”
她看着桌上的银子,愧疚道:“儿啊,是娘对不住你。那些银子,至少有一半是你辛苦挣来的,这么些年,虽说你看病花费不少,可你自个儿有本事,还一直补贴家里。可到头来……”
“娘,咱们是一家人,怎么说起这些来了?”他打断道。
乔奕欢眼睛往右一转,瞧瞧刘玉兰,往左一转,瞅瞅陈浪,内心的疑惑无从解答。
陈浪不是大部分时间窝在家里,晒晒太阳,打打盹吗?怎么忽然成家里的“顶梁柱”了?
心里嘀咕道:“该不会是去赌坊赢的吧?”
回想之前,他轻轻松松地捡到蘑菇、野鸡蛋,甚至自己还和他一起徒手抓了两只野鸡。她自然不会将这好运气算到自己头上,毕竟她买彩票可从没中过奖,也就是说,一切好运皆来自陈浪。
脑海中莫名浮现陈浪在赌坊里意气风发,骰子一摇,大把赢钱的画面。
乔奕欢一巴掌重重拍在桌上,将身旁二人吓得一哆嗦,险些从凳子上摔下来。
她这才回神,手在空中胡乱挥舞几下,干巴巴地解释道:“娘,对不住啊,有只烦人的蚊子,我实在忍不住,想将它拍死。”
刘玉兰半信半疑,眼下的时节,哪来的什么蚊子,暗道:“老三媳妇莫不是在赶我走?看着不像啊。又或是心里不痛快?日后我还是多帮衬着些。”
乔奕欢哪顾得上她作何感想,眼神化为刀子,狠狠剜向陈浪。
陈浪心有所感,后背一阵发凉,下意识转头望向她。
乔奕欢反应极快,立马换上甜甜的微笑,声音娇柔:“你看我做什么呀?”
心里冷笑道:“好小子,今天算是让你见识到什么叫变如脸了?要不是娘还在,我非问个清楚不可!”
他咽了咽口水,心里直发毛,方才应该是自己眼花了,自家娘子向来温柔体贴,怎会露出那般可怖的表情?
“砰砰砰!”一阵敲门声骤然响起。
陈海站在门口,问道:“三弟妹,我和你二哥要去镇上办理户籍,现在正好出发,我来问问你,要不要一同去?”
“好嘞,大哥,我这便来。”
乔奕欢看了眼陈浪,又望向刘玉兰,说道:“娘,他这病还没好全,劳烦您多照看会儿,我去去就回。”
刘玉兰拍拍她的手,“这话说得多见外,放心去吧,有娘在呢。”
陈浪面露愧疚之色,在他心中,此事应当由他去,细细叮嘱道:“一路上,务必小心,见到官差,莫要害怕,文书、契约……”
“知道啦,你把心放肚子里吧!”
他话未说完,乔奕欢已经跨出门槛。
上次雨后赴镇,道路难行,此次晴空万里,土路虽不平坦,却毫无阻滞,办完户籍事务,她还能在镇上逛逛。
颠簸一路,幸而她不会晕车。
牛车停在官府门前,陈海花了几枚铜板请人看顾。
乔奕欢仰头望向官府大门,门匾上的字她并不认识,自己好歹也是本科毕业,如今却成了文盲。
门口两边各站着一名衙役,身着皂衣,长棍环在胸前,二人眉飞色舞,不知在谈论什么。
陈海整了整衣衫,上前躬身行礼,还未开口,一个衙役便高声喝问:“什么事?”
他语气恭敬:“官爷,我们是来办理户籍的。”
那衙役向门内一指,“进去吧,左侧第二间。”说罢,继续与当值的伙伴攀谈。
三人踏入府内,顺着衙役指的方向而去。
房内还有几名百姓在一旁排队等候,乔奕欢按耐不住心中的好奇,眼睛滴溜乱转。
四周房舍井然有序,隐隐听到交谈之声。大堂,气派威严,不时有三两个衙役往来巡逻。角落的兵器架上,大刀、长枪整齐摆放。
衙役办事效率极高,没瞧一会儿便轮到她。
乔奕欢走到桌前,递上文书。
那衙役快速扫一眼,问道:“家中几口人?有无田产变更?”
她条理清晰,一一作答,很快就将户籍信息登记完毕。
有她这个先例,陈海、陈涛的速度更快,三人原路返回,牵好牛车,乔奕欢说道:“大哥,二哥,家里缺不少东西,我想去镇上买点。”
二人思索片刻,今日刚分家,确实需要添置些,于是点头应下,并约定,到午时,在街头的老槐树下碰面。
他们挤进街市,就此分道扬镳。
街上人流如织,两旁店铺林立,招牌幌子随风飘扬,布庄、米铺、茶馆等等,乔奕欢看得目不暇接,加上各个摊位上的新奇玩意,足足逛了两刻钟,还没走到街尾。
日头已然爬至半空,她得抓紧时间,将要用的东西买齐。
乔奕欢先是一头扎进铁匠铺,只见里面摆满了各式各样的铁器,锄头、斧头……琳琅满目,扫了一圈,目光落在角落里摞着的几口大铁锅上。
铺子里全是“叮叮当当”有节奏的打铁声,她憋足了一口气,提高音量问道:“掌柜的,这口铁锅怎么卖?”
那掌柜连忙停下手里的活,笑着说道:“姑娘好眼光,俺这口锅可是新打的,油亮厚实,保准能用个十年八年的。”
说罢,他伸出手一敲,发出沉闷的声响,“一口价,二百文!”
“掌柜的,能否再便宜些?”
铁匠面露难色,说道:“姑娘,实不相瞒,这价已经是最低价了。”
乔奕欢心里忍不住翻了个白眼,这不纯纯当自己是大怨种?据她所知,一口大铁锅顶多一百五十文,小铁锅八十文。
她面上不动声色,手指往锅里一摸,眉头皱起,“掌柜的,你还说这口锅是新打的,这都落了灰,该不会是卖不出去吧?”
那掌柜的一听,脸上顿时有些挂不住,正欲解释,乔奕欢话锋一转:“不过,这也说明,你这锅质量是真不错,估计大伙儿买了都耐用,所以才没人买新的,这才积了灰。”
对生意人来说,最喜欢听顾客夸自家东西好,那不仅是夸赞,更是对自己的认可。