灵芝堂。
五小姐顶着一身湿漉漉，跪在远昌侯夫人面前哭诉。
“我原本是想带人去北院，好好教训一下宁晚，谁成想那丫头好像被鬼附体了一样，不但砍掉了那些丫鬟婆子的手，还将我丢到井里，我差点就要淹死了。”
“我实在是太无能了，不但没能替母亲和大姐姐分忧，还闹出了这么大的笑话，母亲尽管责怪我吧，我绝无半句怨言。”
远昌侯夫人眉眼间带着一丝不喜，面上却十分温和。
她给春兰使了一个眼色，春兰就上前将五小姐扶起来了。
远昌侯夫人摇头轻叹一声。
“小五，这次的事情不能怪你，你也是想帮我和你大姐姐出一口气，就算真的要怪的话，也应该怪宁晚才对。”
“你先回去换一身衣服，免得着凉了。”
“这几天先不要招惹宁晚，等我想好对付宁晚的办法，你再来帮我。”
“好的，我都听母亲的。”
“那个，母亲啊，我之前去大姐姐那里玩的时候，看到大姐姐戴了一副很好看的头面，特别符合大姐姐的气质，戴上就像太子妃一样，高贵典雅，凤仪万千，所以我想，……”
“那套头面是我专门为你大姐姐打造，让她去参加选拔太子妃的宴会上戴的，不适合你，我这里倒是有两套首饰头面，一套你自己留着，另外一套交给香姨娘。”
“我平日里要处理远昌侯府的事情，无瑕顾及后院那些姬妾，就有劳香姨娘帮我盯一下了。”
“母亲放心，只要有我姨娘在，父亲的后院一定会牢牢掌控在母亲手里的。”
“母亲若是没有别的吩咐的话，我就先告退了。”
远昌侯夫人点了点头，目送她远去。
她前脚刚走，后脚宁薇就抄起桌上的茶盏砸到外面，整个人也气呼呼的。
“这个宁蓉，成天卖乖讨好，想尽各种办法从我手里抠东西，叫她办点事情，却回回都办砸了，母亲，我真的想不通，你为何要花这么大的价钱，养一个废物？”
“能叫你看出来，我就不是你母亲了，该换你做我母亲。”
远昌侯夫人喝了一口茶，这才娓娓道来。
“咱们这个府里人员庞杂，单凭我一个人，是无法掌控所有的事情，必须有一个人帮助我。”
“与此同时，我们也需要一个人在前面替我们冲锋陷阵，做一些我们想做，但碍于身份不能做，或者不方便做的事情。”
“而宁蓉，就是我们养的一条狗。”
“你得给狗一根骨头，它才会为你拼命，撕咬那些你看不爽的人。”
“狗把人咬了，主人才能光明正大地站出来，处理后续的事情，然后浑水摸鱼，铲除一些想铲除的人，明白了吗？”
宁薇恍然大悟。
“原来如此，多谢母亲教诲。”
“行了，你还很年轻，需要学的东西很多，慢慢来吧，我会把我掌握的东西全都交给你，如此一来，你才能在东宫立于不败之地。”
“谢谢母亲，我就知道母亲对我最好了。”
“傻丫头，你是母亲十月怀胎，辛辛苦苦生下来的宝贝，母亲不对你好，难道要对别人好吗？”
“不行！”
一听到远昌侯夫人要对别人好，宁薇立刻抱住她，头摇得跟个拨浪鼓似的。
“母亲只能对我一个人好，哥哥妹妹都不能跟我抢母亲，都不能！”
“放心，你哥哥已经长大了，等娶了媳妇以后，母亲就不管他了，至于你妹妹，……”
一想到那个污点，远昌侯夫人的脸色就难看了起来。
“她长得没你好看，性格没你好，学识才能没有你好，也没有你更讨你父亲和祖母喜欢，母亲压根就不拿她当母亲的女儿。”
“在母亲心里，只有你这么一个亲生女儿，母亲当然会竭尽所能，帮你争取到最好的夫君，最好的前程。”
“哇，谢谢母亲，我最爱母亲了，不，应该说是，只爱母亲。”
“母亲也最爱我的薇儿，不，应该说是，只爱我的薇儿。”
母女两个人抱在一起，尽诉母女之情。
与此同时，相隔一段距离的另一个院子里，四小姐默默听完了丫鬟的回话。
许久之后，她才缓缓开口道。
“母亲她，真的是这么说的？”
“千真万确，小桃当时就在外面，听得清清楚楚。”
“就算小桃没有听清楚，小姐你也不用怀疑，因为夫人她就是这么做的。”
“同样是夫人的亲生女儿，大小姐被夫人捧在手心里，被侯爷和老夫人寄予厚望，甚至视作光耀远昌侯府门楣，让远昌侯府成为长安城最尊贵的府邸的福星，而四小姐你却被夫人薄待，被侯爷和老夫人忽视，就连庶出的五小姐都敢在你面前耀威扬威，让你跪下来给她擦鞋。”
“夫人难道忘了，当年要不是你被人认成大小姐，那被人推下假山，额头上留了一道疤，之后又被人下毒，导致额头上的伤疤无法痊愈，每次出门的时候都要戴着面纱遮挡的人，就是大小姐了！”
“你替大小姐挡了一灾，夫人不但不关心你，还如此苛待你，她的良心不会痛吗？”
“良心？”
四小姐摸了一下屏风上那根露头的针，嘴角勾起一抹古怪的笑。
“母亲当年为了嫁给父亲，毒害了一母同胞的亲妹妹，之后又为了铲除父亲的宠妾，派人将我引上假山，然后将我推下去，栽赃陷害给那个宠妾，替她铲除了一个眼中钉，肉中刺，这样的人，岂会有良心？”
“什么？”
丫鬟珠儿被吓了一跳，眼睛都瞪大了。
“小姐，你说的是真的吗，夫人她，她真的这么算计过你吗？”
“何止如此啊！”
四小姐拔起针，缓缓送到眼前。
白日的阳光落在针上，绽放出一抹冷光，就如同她此时此刻的心情。
“当年我被人推下假山，摔伤了额头，大夫给我开了药，只要我好好敷药，半年之内，伤就会恢复如初。”
“你可知，是谁在我的伤药里下了毒，害得我旧伤难愈，一辈子都要顶着这个伤疤过活，一辈子都要被人嘲讽？”
“难道是，……”