“小侯爷要见奴婢？”楚娇问道。
云梓努力挤出一个温和的笑容：“娇儿，能不能跟我说说你的项链？”
楚娇微微低下头：“回小侯爷，这是奴婢刚成为您贴身侍女时，帝妹公主赏赐给奴婢的。”
云梓缓缓点了点头：“原来如此。那内院里还有没有其他姑娘戴着类似的红玉项链？”
楚娇摇了摇头，云梓心中一沉。“回小侯爷，红玉是宫中的禁物，出自公主的陪嫁。公主虽然经常赏赐下人首饰，但红玉饰物应该只有这一件。”
“我明白了，多谢你。你先下去吧，稍后再来。”云梓尽力让语气显得轻松。楚娇行礼后告退。
（天啊，这真是太见鬼了！）
（果然是楚娇！竟然真的是她！）
（文远，现在怎么办？直接赶走她会不会打草惊蛇？）
意识海中传来赵文远不悦的波动。
（我知道你不忍心赶走你的青梅竹马，那能不能找个不伤害她的理由让她离开？）
（如果她出嫁……）赵文远的声音透着一丝勉强。云梓暗自叹了口气。
（也算是个办法。虽然不完美，但总比没有强。）
（她不会答应的。）
（那你还有更好的主意吗？）
长久的沉默之后，云梓把脸埋进手掌。为了缓解焦虑，她开始撕扯起破法符咒，直到楚娇再次叩门。
“小侯爷，奴婢回来了。”门外传来楚娇的通报。
云梓慌忙将碎纸扫进铜盂，啪地一声合上盖子：“进来吧。”
她紧张地盯着楚娇走进屋，喉头因为赵文远灵魂散发的愤怒与痛楚而感到发紧。
“奴婢给侯爷请安。”楚娇说道。
“娇儿，本侯想问问你——你今年多大了？”云梓问道。
楚娇面露困惑，但仍恭敬地回答：“二十有三。”
“嗯，正是婚配的好年纪。娇儿有没有心仪的人？”云梓故作关切地问道。
楚娇瞬间涨红了脸：“回侯爷，奴婢从未……未曾想过……”
云梓模仿太后的口吻说道：“男大当婚，女大当嫁。二十三岁正是该寻个好人家的时候。本侯一定要为你找一个才德兼备的良人做正室。”
出乎意料的是，楚娇突然跪地垂泪：“求侯爷开恩！奴婢不愿出府！”
（不愿？！就想害死我是吧？！）云梓心中暗自恼怒。
“是不是有中意的家仆？尽管说出来，本侯自会提拔他。”云梓试图引导她。
“绝非如此！”楚娇哽咽着说，“奴婢亲眼见过母亲和姊妹守寡后被弃如敝履。与其仰人鼻息，奴婢宁愿靠自己的本事在府中立足！求侯爷准奴婢留在府中！”
云梓暗暗叹了口气。以赵文远的权势，强行婚配并非难事，但他们终究还是狠不下心来。
“罢了，你先退下吧。”云梓无奈地说道。
楚娇被文远骤然改变的称呼惊得身子一僵，低垂的脖颈弯成了忧伤的弧度，泪水依旧不断从面颊滑落。“谢小侯爷恩典！婢子当真感激不尽！”
云梓颔首道：“惊扰你是本侯之过，且去净面吧。”
她目送楚娇疾步退出房间，太阳穴隐隐作痛。文远不愿云梓遣走楚娇，而楚娇自己也抗拒婚配。难道就没有其他办法将楚娇调离身边？
灵光一闪，云梓心中顿时有了计较。
（文远，外院不是有个女文书的职位吗？）
文远略一迟疑，方才回应。（的确有设置，不过人数不多。）
（甚好。楚娇既愿成为职业女性，我们自该全力支持她的志向，顺便也能避免她害我们性命不保。不如将她调至外院！）
（此计可成？）
（怎会不成？我们是侯府少主，若将一个微不足道的侍女调到一个不起眼的职位，想必并非难事。只需避开与侯爷相关的事务即可。）
（或许值得一试——）
（那便依此计行事。）云梓实属别无选择，只能尝试一切可能。她推开门，拦下了一个匆匆路过的粗使丫鬟。
“且慢，可否替本侯传唤李嬷嬷？”云梓吩咐道。
那丫鬟慌忙屈膝行礼，面露惊惶之色：“谨遵主命，婢子即刻去办。”
“速去速回。若因传话耽误了差事，便说是本侯亲令，免你责罚。”云梓又补充道。
“谢小侯爷恩典！婢子这就去！”
云梓望着丫鬟消失在廊角，转身回房静待。不过半盏茶的功夫，那丫鬟便气喘吁吁地跑了回来。
“回禀小侯爷，李嬷嬷即刻便到。”她禀报道。云梓点头示意，随手赏了一枚铜钱。
“差事办得干净利落，退下吧。”丫鬟喜滋滋地收下赏钱，再三谢恩后才离去。不一会儿，李嬷嬷的叩门声便在门外响起。
“老身来迟，望小侯爷恕罪。”李嬷嬷进门时垂首道，“听闻主上有事相召？”
“李嬷嬷！见到你便好。”云梓露出明朗的笑意，直面府中这位另一眼线。
幸好原著中曾提及，这位嬷嬷虽对赵侯爷心怀旧怨，却实实在在受过帝妹公主的恩惠。
小说中周怀安为安抚李嬷嬷，甚至刻意隐瞒了自己在文远之死中的布局。既是如此，即便明知对方是暗桩，云梓也乐意暂且留用。
“本侯近来思索，楚娇已出落得聪慧可人。”云梓状若随意地提及。
“小侯爷慧眼识珠。楚娇在府中素以勤勉细致闻名。”李嬷嬷恭敬地应和道。
“如此才具，困守贴身侍女之位，未免有些屈才。前日听闻楚娇宁愿做职业女性也不愿婚配，本侯甚为感动。想着不如荐她去外院任文书一职，既多了晋升之路，又能增添俸银，岂不是两全其美？”云梓转动着茶盏，“嬷嬷可知外院可有什么空缺吗？”
李嬷嬷神色未变，略欠身回道：“回小侯爷的话，采买处正有位老文书告老还乡。主上若有意，老身可安排楚娇补缺。”
侯府仆役众多，文书管事向来需备数位。云梓早料定必有空缺，倒是李嬷嬷的爽快令她颇感意外。
“需要荐书或文书吗？”
“主上多虑了。纵是女流之辈，只要不涉及侯爷的公务，小侯爷金口玉言便已足够。”李嬷嬷应答如流。云梓恍然点头。
想来此间尚无类似的举荐平台，大约都是靠关系举荐。只要不显得蹊跷，让楚娇遭人怀疑，李嬷嬷要如何暗箱操作，云梓都不在乎。
“那便有劳嬷嬷了。”云梓放下茶盏，忽又补充道，“哦，楚娇素来尽心竭力，本侯唯恐她因忧心内院杂务而误了外院的差事。暂且不必告知她内院诸事与本侯的日程，且让她在外院安心历练。纵使当下不悦，于她的前程终是好的。”
“明白了，小侯爷。”李嬷嬷垂首应道，“楚娇定会感念小侯爷这番厚待恩德。”
云梓摆手谢过老妇人的奉承，目送她佝偻着背缓缓退出房间。待至四下无人，她猛地跌坐在黄花梨圈椅里，长长地吐出一口气。
（这下应该解决了吧。）
她本想如文远那般信赖楚娇，却不曾想这婢女竟将主仆二人都耍得团团转。
然而，十年朝夕相处的情分，岂是说断就能断的？云梓实在做不到彻底绝情。
这些日子，变故接连不断，令她无暇细思，但灵魂融合所带来的改变已深入骨髓——
赵文远的记忆如今与她的记忆同样鲜活，宛如两股溪流交汇，融为不可分割的江河。
唯独关于文远之死的记忆，仍被重重封锁，连他自己都无法触及。
云梓猜想，这或许是魂魄自保的机制，以免二人被那可怕的回忆击溃。
楚娇第三次通传的嗓音打断了她的沉思。婢女垂首入内，杏眼中蓄满了盈盈泪光。
（要命。）云梓不自在地避开了那道视线。
“求小侯爷开恩——”楚娇嗓音发颤，“奴婢听闻要被调往外院当差。”
“哦？李嬷嬷同你说了？”云梓故作轻松地端起茶盏，“本侯信你能胜任。初时或许有些艰难，但待熟悉了差事……”
话音未落，楚娇已扑通跪下：“求主子收回成命！奴婢愚钝，实在担当不起文书之职！”
云梓道：“本侯知你聪慧，哪个文书不是边学边做？”
“莫非奴婢犯了什么错？”楚娇额头抵着青砖，“前日顶撞主子，实非本意……”
“楚娇。”云梓疲惫地打断她，“本侯记得你说过想出人头地。在内宅当差能有什么前程？做了文书，即便是最低等的品阶，也能一步步……”
“可奴婢……”
“够了！”云梓霍然起身，“昔年诸葛孔明尚且三顾方出，本侯如今不过是要你试三个月。连这点胆气都没有？”
见主子动怒，楚娇双肩颓然垂下：“奴婢……领命。”
“好生去吧。”云梓背过身去，“本侯等着看你大展宏图。”
雕花木门吱呀一声合拢，她听见那压抑的啜泣声渐行渐远。
愧疚如细针刺入心口，却又在想到文远惨死的情景时化作释然——至少这个牵涉其中的棋子，此刻已被移出了棋局。