说来也巧，今年天干得厉害，河水水位下降了不少，河滩上的石头都露了出来。
周子昌结结实实地摔在了石头上，腿都摔断了。
荷花娘咂着嘴，继续说道：“听说回春堂最好的接骨大夫都来看过了，就算以后真的治好了，走路恐怕也得一瘸一拐的。”
仿佛她亲眼目睹了整个过程一般。
在官场中，入朝为官的人最讲究仪态，尤其是对文官的要求更为严格。
这周子昌断了腿，成了跛子，那他的科举之路岂不是就此断送了？
“这可真是个好消息！” 陈元元想到周子昌当初退婚时的决绝，心中对他没有一丝怜悯。
两人又低声交谈了一会儿，这时，一个小童跑过来说看到了陈元元家的鸭鹅，只是鸭子之间老是打架。
荷花娘听了，连忙说道：“这鸭子长得快，满山也快回来了，等他回来，让他把鸭喙剪一剪。不然，鸭子啄自己倒没什么，要是伤着别人家的鸭子，可就不好交代了。”
毕竟这湖里，有十几户人家的鸭鹅呢。
陈元元点了点头，向他们道谢后，便转身回家去了。
这么好的消息，可得赶紧回去告诉女儿女婿。
陈元元回到家，便听见院子里一片欢声笑语，热闹非凡。
原来是季夏苗三姐妹已经从镇上回来了。
她们显然也已经听说了周子昌摔断腿的事，一个个心情大好。
见到陈元元，三姐妹立刻围了上来，七嘴八舌地说道：“娘，那个周子昌遭报应了，以后当不了官啦！”
陈元元笑着回应：“我在河边的时候听荷花娘说了。”
季夏苗脸上却露出一丝遗憾，“可怜那吴小姐，周子昌都成那样了，她竟然还对他不离不弃的。那吴小姐肯定是被周子昌的花言巧语给骗了。”
陈元元正听着女儿们说话，忽然注意到院子里蹲着一只毛色鲜亮的橘猫，便问起来：“这是谁家的猫？来得正好，正好可以给咱们抓抓耗子。”
季冬花连忙解释道：“这是二姐工友养的猫。”
原来，今天一早她们到了镇子上，刚把野味摆出来没多久，就有一个客人把所有的野味都包圆了。
野鸡一只卖了六十钱，兔子一只八十钱。
全部野味加起来，总共卖了将近五两银子。
季夏苗用这些钱买了盐巴、红糖，又打了灯油，现在还剩下四两二十钱。
她把钱都塞到陈元元手里，继续解释道：“我看时间还早，又没去码头，就顺道去码头看看。刚好一起干活的虎子要回乡照顾他老娘，他养的这只猫没人管，我就把它带回来了。”
一旁的季秋草和季冬花也是满脸担忧，似乎生怕陈元元不肯收留这只猫。
陈元元接过钱，点了点头，“也好，娘也喜欢猫，就养着吧。”
听到这话，季夏苗和两个妹妹都松了一口气。
没了后顾之忧，她们又继续聊起了周子昌的事情。
免不了又是一阵感慨，有说吴小姐心地善良，又说她是被周子昌的甜言蜜语迷得晕头转向。
就在这时，陈元元耳边突然响起一个颇为高冷的声音：“吴小姐哪里善良了？她家可是绿林土匪出身，那姓周的摔断腿也根本不是意外，分明是吴小姐担心他以后飞黄腾达了会抛弃自己，所以才暗中使了些手段。”
虽然不是第一次听到动物说话，但这个消息实在太过惊人，什么绿林土匪，什么故意谋害，让陈元元当场愣住了。
然而，那个声音还在继续：“说不定什么时候吴小姐玩腻了，就会一脚把周子昌给踹了。”
陈元元终于发现，声音的来源竟然是那只正坐在屋檐下磨盘旁乘凉的橘猫。
橘猫显然还不知道陈元元能听懂它说话，依旧自顾自地嘀咕着：“听大花说，它家小姐就喜欢这种书生，以前不知道甩了多少个呢！”
可是在季夏苗姐妹四人的耳中，橘猫的话只是一连串的 “喵喵喵” 声。她们不由得担心起来，季夏苗说道：“这猫是不是饿了？”
说着，她便要起身去厨房给橘猫找吃的。
陈元元还沉浸在橘猫带来的巨大震撼中，但听到季夏苗的话，还是连忙站起身来：“你歇着，我去。”
说着，她顺手一把拎起橘猫的后脖子，将它带进了厨房。
一进厨房，陈元元便压低声音问道：“橘子，你刚才说的都是真的吗？吴小姐家以前真的是土匪？”
橘猫被这突如其来的询问吓了一跳，猛地炸毛，“喵呜” 一声，试图挣脱逃跑。
但陈元元眼疾手快，预判了它的动作，再次一把抓住它的后脖子，“你别怕，仔细跟我说说，你还知道些什么？”
橘猫挣扎了几下，发现挣脱不掉，这才慢慢冷静下来，圆溜溜的眼睛里满是震惊：“你居然能听懂我的话？”
陈元元倒也不隐瞒，点了点头：“嗯，所以你把知道的关于周子昌和吴小姐的事儿，都详细跟我说说。”
橘猫依然惊魂未定，感慨着竟然有人能懂猫语，但更多的是兴奋。
它一股脑儿地把从大花那里听来的消息，全都告诉了陈元元。
原来，大花是吴家专门抓耗子的黑白猫，有点疯疯癫癫的，放着大少爷家的好日子不过，整天从府邸里跑出来，到码头上溜达。
陈元元原本还怀疑，周子昌摔断腿这事儿，是不是那天自己跟吴家车夫说的话被他听进去了，所以才暗地里教训了周子昌。
现在听橘猫这么一说，果然如此。
而且，她们家运气实在是好，不仅从吴小姐手里拿到了好几十两银子，而且听橘猫说，吴小姐还不打算追究。
陈元元心想，吴小姐家哪里是什么土匪，分明就是行侠仗义的绿林好汉。
吴小姐更是用心良苦，以自己为诱饵，把渣男周子昌给引走了，真是个大好人！
陈元元决定了，就算知道了周子昌摔断腿的真相，她还是坚定地认为，吴小姐就是那天在周家见到的那个温柔善良的女子。
橘猫说完了自己知道的事儿，眼巴巴地看着陈元元：“我的饭呢？”
陈元元指了指土墙根下那个明显的耗子洞，说道：“自己去抓耗子吃吧。”
紧接着，院子里的姐妹四人就听到厨房里传来一阵 “喵呜喵呜” 的叫声，听起来，似乎是橘猫在发脾气。
但只见陈元元笑眯眯地从厨房里走了出来，“这猫可乖了，已经开始抓耗子了。”