此一役，萧决在朝中的地位更加稳固。
他来看我时，带了一壶上好的女儿红。
我们在院中的石桌对坐，月色清冷。
“知一先生，经此一役，本侯才知先生之才，胜过十万雄兵。”
我浅酌一口酒，辣意从喉间直窜心底。
“侯爷过誉了，不过是些不入流的手段。”
他深深地看着我，目光灼灼。
“于你，是手段。”
“于我，是倚仗。”
从那以后，他来我院子的次数越来越多。
我们不再只谈论朝堂权谋，也会对弈品茶，谈天说地。
我发现，这个外界传闻冷血无情的侯爷，其实是个极为通透的知己。
他懂我的抱负，也懂我的不甘。
不久后，南方水患，流民四起，国库空虚，朝廷束手无策。
我连夜写了一份策论，呈给萧决。
“以工代赈。”
我提出，与其直接开仓放粮，坐吃山空，不如组织流民兴修水利，开垦荒地。
朝廷提供饭食，流民付出劳力，一举两得。
此策一出，不仅解决了流民问题，还为朝廷赢得了民心，更从长远上解决了水患之忧。
皇帝大悦，对萧决赞赏有加。
可功高震主，帝王的猜忌也随之而来。
他开始频繁地给萧决赐下美人，安眼线。
甚至，有了为他与公主赐婚的念头。
那晚，萧决又一次深夜来访。
他带来了一份婚契。
“嫁给我。”
他的声音一如既往的沉稳，却带着几分不易察觉的紧张。
“做侯府名正言顺的主母。”
“这侯府是你的靠山，你也是我的屏障。”
我看着那份婚契，上面白纸黑字写得清清楚楚。
三年为期。
若三年后，我想离开，他会奉上万金，放我自由，绝不纠缠。
我明白，这是眼下最好的选择。
一个名正言顺的身份，可以为我挡去无数不必要的麻烦。
我点头应下。
“好。”
我又补充了一句。
“但我有言在先，只是契约，不涉感情。”
萧决深深地看了我一眼，眸光晦暗不明。
“好。”
我们的婚礼办得极为低调。
除了侯府的几个心腹，无人知晓，权倾朝野的定北侯，娶了那个被满京城耻笑的沈家弃女。
新婚之夜，他没有来我的房间。
我们默契地遵守着这场交易的规则。
04.
婚后的生活，平静得如同无波的古井。
萧决给了我掌家之权，和极大的自由。
他遵守诺言，我们相敬如宾，是最完美的伙伴。
白里，我是侯府深居简出的主母，打理着内院的一应事务。
暗地里，我利用侯府夫人的身份便利，开始建立属于我自己的力量。
我盘下了几家濒临倒闭的酒楼、茶馆和布庄。
我改革经营方式，推出新颖的菜品和款式，很快便扭亏为盈。
这些地方，不仅为我带来了巨大的财富，更成了我覆盖全京城的情报网络。
三教九流，贩夫走卒，他们的闲谈中，往往隐藏着最关键的信息。
朝堂之上，萧决雷厉风行，扫清障碍。
侯府之内，我运筹帷幄，为他提供着源源不断的支持。
我们配合得天衣无缝。