隐门在龙渊市的据点，设在老城区一条名叫“青云巷”的胡同深处。
巷子很窄，两侧是青砖灰瓦的老式平房，墙生着青苔，屋檐下挂着褪色的红灯笼。下午的阳光斜斜地照进来，在石板路上投下斑驳的光影。几个老人坐在自家门口的小凳上喝茶聊天，收音机里咿咿呀呀地放着京剧。
看起来再普通不过的市井景象。
但在林默的叠加视野里，一切都不同。
那些老人——他们体内的灵气流动平稳而内敛，至少都是二级以上的修士，只是在用认知过滤术伪装成普通人。那些红灯笼——灯笼纸面上有隐形的符文，构成一个覆盖整条巷子的警戒网。甚至连巷子两侧墙壁的砖缝里，都嵌着细如发丝的感应阵法。
“这里布满了机关。”苏九漓低声说，她走在林默前面半步，“从踏进巷口开始，我们的一举一动都在隐门的监控中。别乱碰东西，跟着我走。”
林默点头。他右眼的中枢之目能清晰“看”到那些隐藏的阵法脉络，右手掌心的坤舆之角则感知着地下的结构——巷子下方三米处有复杂的通道网，应该是紧急逃生路线。
走到巷子中段，苏九漓在一家茶馆前停下。
茶馆的招牌很旧，黑底金字的“清心茶馆”四个字已经有些褪色。门是木质的，门楣上挂着一串风铃，风铃的铜管上刻着细密的云纹。
苏九漓伸手，没有推门，而是在门板上按照特定节奏敲了七下：三长，两短，再三长。
风铃无风自动，发出清脆的叮当声。木门自动向内打开一条缝。
“进来。”门后传来一个苍老但中气十足的声音。
茶馆内部比外面看起来大得多。大厅里摆着十几张八仙桌，但只有两三桌有客人。那些客人大多穿着朴素的中式服装，有的在喝茶，有的在下棋，有的在看书。见林默和苏九漓进来，所有人的目光都短暂地扫过来，然后又若无其事地移开。
但林默能感觉到，那些目光里都带着审视和评估。
“这边。”刚才那个声音再次响起，来自大厅深处的一道屏风后。
绕过屏风，是一个相对私密的小隔间。隔间里只摆着一张茶桌，四把椅子。茶桌旁坐着一个白发老者，正是林默在图书馆见过的那位李长老。
李长老今天没穿长袍，而是一身深蓝色的中山装，戴着那副圆框眼镜。他正慢条斯理地泡着茶，动作行云流水。见两人进来，他抬了抬眼，示意他们坐下。
“苏丫头，好久不见。”李长老的声音很平淡，“上次见你，还是二十年前，林远山带你来的时候。”
苏九漓在茶桌对面坐下，微微颔首：“李长老。”
林默跟着坐下，目光落在李长老身上。在叠加视野里，李长老体内的灵气如深潭般沉静，但潭水深不见底。那种内敛的厚重感，甚至比苏九漓还要强上一分——这老者至少是五级巅峰，甚至可能摸到了六级的门槛。
李长老倒了两杯茶，推给两人。茶汤呈琥珀色，香气清雅。
“尝尝，今年的明前龙井。”他说，“这茶喝一口少一口了。灵气越来越稀薄，连茶树都长不出以前的韵味了。”
林默端起茶杯，抿了一口。茶香在口中化开，一股温润的暖流顺着喉咙滑下，让他疲惫的身体舒坦了些许。
“好茶。”他说。
李长老看了他一眼，目光在他右眼、右手、左手腕上各停留了一瞬。
“三块碎片。”他叹了口气，“林远山要是知道，一定会后悔把那只眼睛留给你。”
“后悔也没用了。”林默放下茶杯，“我已经在这条路上了，回不了头。”
“是啊，回不了头。”李长老又给自己倒了杯茶，“二十年前，林远山来找我，说他想退出隐门，带着老婆孩子过普通子。我劝他，说你这个天赋，退出去太可惜。他不听，说不想让儿子也卷进来。”
他顿了顿：“结果呢？他还是死了，他老婆也死了，你……还是卷进来了。命这东西，有时候真由不得人。”
茶室里安静了片刻，只有茶水注入杯中的细微声响。
“李长老，”林默开口，“我父亲托您保管的东西……”
李长老放下茶壶，从怀里掏出一个巴掌大的木盒。木盒是紫檀材质，表面光滑如镜，没有任何装饰。
“这个。”他把木盒推到林默面前，“你父亲二十年前交给我的。他说，如果有一天，你儿子也踏进了这个世界，就把这个给他。如果他一辈子都平平安安做个普通人，那就……永远别拿出来。”
林默接过木盒。入手沉甸甸的，盒盖和盒身严丝合缝，看不到任何开关。
“怎么打开？”他问。
“用你的血。”李长老说，“林远山在上面下了血脉禁制，只有他直系血亲的血才能打开。”
林默咬破食指指尖，挤出一滴血滴在木盒上。
血液渗入紫檀木纹，迅速扩散。木盒表面浮现出淡金色的纹路，那些纹路扭曲、重组，最后形成一个眼睛的图案——和林默右眼的“窥天瞳”轮廓一模一样。
“咔哒。”
盒盖弹开。
木盒内部铺着红色的丝绸，上面放着一本薄薄的册子。册子只有十几页，纸张泛黄，边缘有烧焦的痕迹。封面上没有字，只有一枚潦草的指印——应该是林远山的。
林默拿起册子，翻开第一页。
字迹很潦草，看得出是在极度匆忙或虚弱状态下写的：
小默：
如果你看到这些字，说明我最担心的事还是发生了。对不起，爸没能保护好你。
这本册子记录了我调查到的一些事，关于‘归墟教’，关于‘门’，关于天机图的真相。有些内容可能会颠覆你的认知，但你必须知道。
第一：归墟教的首领，是一个我认识的人。
第二：‘门’后的存在，不是怪物，而是某种……更可怕的东西。
第三：天机图碎片集齐后，会打开门，但也会提供唯一能消灭门后存在的机会。关键不在于门开不开，而在于开门后，我们有没有能力抓住那个机会。
第四：我的眼睛——窥天瞳——不仅是钥匙，也是‘锁’的一部分。具体是什么意思，我也不完全明白，但你母亲临终前说：‘当三钥共鸣，锁会显现’。
第五：如果你决定走下去，去找陆怀山。他还活着，我知道他在哪。他手里有关于国师最后去向的关键线索。
最后，儿子，无论你选择哪条路，都别后悔。人生没有回头路，往前走就是了。
——爸，2006年3月15夜
林默的手在颤抖。
陆怀山……陆惊云的父亲，七处前高级顾问，二十年前那场灵脉暴动的现场指挥，三年前死于“意外火灾”的人。
他还活着？
“陆怀山没死？”林默抬头看向李长老。
李长老点头：“对外宣称死了，其实是隐姓埋名躲起来了。他知道太多秘密，有些人不想让他活。至于躲在哪里……你父亲知道，但他没写在这本册子里，估计是怕落到别人手里。”
“那您知道吗？”
“不知道。”李长老摇头，“林远山只告诉我，如果他出事，就把这个盒子交给你。其他的，他没说。”
林默继续翻看册子。后面几页是更详细的记录：
关于归墟教首领：父亲用“X先生”代指，但描述的特征很模糊——“五十余岁，右眼角有疤，说话时习惯性摸左手小指”。父亲写：“我见过他三次，第一次在隐门年会，第二次在七处档案室，第三次……在西山墓园。他那时还不是首领，只是一个普通的守墓人。”
守墓人。
林默心中一凛。归墟教的首领，曾经是守墓人一脉的成员？那百里家知道吗？百里屠苏知道吗？
关于‘门’后的存在：父亲写：“不是实体生物，而是‘概念’的具象化。它的本质是‘吞噬’——吞噬灵气，吞噬生命，吞噬一切存在。三百年前，它被国师称为‘混沌之种’，是天地初开时残留的、未被净化的‘无’的碎片。”
关于天机图：父亲写：“国师炼制天机图，原意是制造一个能净化‘混沌之种’的容器。但他发现，容器需要‘饵’才能吸引混沌之种进入。碎片就是饵，集齐碎片，打开门，混沌之种会被吸引出来。届时，如果能用完整的天机图将其封入，再以足够强大的力量引爆天机图，或许能将其彻底消灭。但风险极大——如果封入失败，或者引爆威力不足，混沌之种会直接降临现世。”
最后一段，字迹极其潦草，像是临死前写的：“小默，如果真到了那一步，记住：牺牲是必要的。你母亲明白，我也明白。希望你能……比我们做得更好。”
册子到这里结束。
林默合上册子，深吸一口气。信息量太大，他需要时间消化。
但李长老没有给他时间。
“看完了？”李长老问。
“嗯。”
“那我说说我的看法。”李长老端起茶杯，却没有喝，只是看着杯中漂浮的茶叶，“你父亲的推测，有一部分是对的，但也有一部分……可能错了。”
林默抬头：“哪里错了？”
“‘门’后的存在，可能不是‘混沌之种’那么简单。”李长老放下茶杯，眼神变得深邃，“我活了八十七年，在隐门待了六十年，看过很多古籍残篇。其中有一份大晟钦天监的秘录提到，灵陨之灾爆发前三年，国师曾夜观星象七，最后吐血晕厥。醒来后，他说了一句话：‘非天灾，乃人祸’。”
“人祸？”苏九漓皱眉，“什么意思？”
“意思就是，灵陨之灾可能不是自然发生的。”李长老缓缓道，“而是有人……或者某个存在，故意引发的。目的，就是为了削弱天地灵脉，让‘门’的封印松动，让混沌之种能更快地渗透出来。”
林默感到一股寒意从脊背升起。
如果灵陨之灾是人为的，那意味着什么？意味着三百年前就有一个幕后黑手在策划这一切？意味着归墟教可能不是最近几十年才兴起的，而是传承了三百年的古老组织？
“还有，”李长老继续说，“关于你父亲说的‘X先生’。我仔细回忆过，隐门里确实有一个人，和你父亲的描述对得上。他叫周守拙，曾经是守墓人一脉的外围成员，五十年前加入隐门，四十年前突然失踪。档案上写的是‘外出执行任务时遇难’，但尸体没找到。
他从茶桌抽屉里拿出一张泛黄的照片，推到林默面前。
照片上是六个人的合影，背景是隐门年会的会场。照片已经模糊，但还能辨认出每个人的轮廓。其中一个站在角落的男人，约莫四十多岁，面容普通，但右眼角确实有一道细长的疤痕。他的左手小指不自然地弯曲着，像是受过伤。
“这就是周守拙。”李长老指着那个男人，“如果他真是归墟教首领，那意味着……归墟教对隐门的渗透，可能从五十年前就开始了。”
茶室里的空气仿佛凝固了。
就在这时，林默左手腕的沙漏印记突然发烫。
不是轻微的温热，而是滚烫的灼烧感。同时，一股强烈的危机感像冰水一样浇遍全身——那种感觉，就像在西山墓园，怪物即将出现时的前兆。
“小心！”他猛地站起来，茶桌被他撞得一晃，茶杯翻倒，茶水洒了一桌。
几乎在同一时间，茶馆大厅里传来一声巨响。
不是爆炸，而是某种沉闷的、仿佛重物撞击墙壁的声音。紧接着是惊呼声、桌椅翻倒声，还有……尖锐的、像金属摩擦的嘶鸣。
“敌袭！”外面有人高喊。
李长老脸色一变，瞬间从椅子上弹起。他看起来七八十岁，但动作快得只能看见残影。他冲到屏风边，手在屏风上一按，整个茶室的地面突然亮起复杂的符文——是早就布好的防御阵法。
“苏丫头，带林默从密道走！”李长老喝道，“他们是冲着碎片来的！”
苏九漓已经拔出了软剑，剑身在灯光下泛着寒光：“密道在哪？”
“茶桌下面！”李长老双手结印，茶室四周的墙壁上浮现出层层叠叠的符文光幕，“我挡住他们，你们快——”
话音未落，茶室的墙壁突然裂开。
不是被撞裂，而是像被什么东西从内部“撑”裂的。裂缝中涌出浓稠的黑色雾气，雾气所过之处，符文光幕迅速暗淡、破碎。
三道人影从雾气中走出。
他们都穿着黑袍，戴着青铜面具，和西山岩洞里那些傀儡一模一样。但不同的是，他们不是傀儡——林默的叠加视野能清晰看到，他们体内有活人的生机，只是那些生机被扭曲、污染，缠绕着暗红色的煞气。
为首的黑袍人身材高大，他抬起手，手上握着一面青铜镜子。镜子对准李长老，镜面中映出李长老的身影，然后——那身影突然扭曲、变形。
李长老闷哼一声，身体周围浮现的符文瞬间崩溃。他踉跄后退，嘴角溢出一丝鲜血。
“锁魂镜……”李长老咬牙，“你们果然是归墟教的走狗！”
“交出碎片宿主。”为首的黑袍人开口，声音沙哑得不似人声，“否则，隐门今天就会少一个长老。”
另外两个黑袍人已经扑向林默和苏九漓。他们手中没有武器，但十指指尖延伸出黑色的、仿佛液态的影子，那些影子扭曲成刀刃的形状，切割空气发出尖啸。
苏九漓软剑一抖，剑光如网，挡住攻向林默的黑影刀刃。剑与影碰撞，竟然发出金铁交击的声音。但每碰撞一次，苏九漓的脸色就苍白一分——那些黑影在侵蚀她的剑气。
“林默，开密道！”她喊道。
林默咬牙，扑到茶桌旁。坤舆之角全力运转，他“看”到茶桌下方确实有一个暗道入口，但入口被复杂的机关锁住。机关的核心是一枚玉符，需要特定的灵气频率才能激活。
他不知道频率。
但他有时晷之针。
左手腕的沙漏印记滚烫到几乎要烧穿皮肤。林默将意识沉入印记，尝试激活这块碎片的力量——不是用来战斗，而是用来“读取”。
时晷之针能感知时间的褶皱，读取烙印在时间中的记忆。
那应该也能读取……不久前发生在这里的事。
他闭上眼睛，无视周围激烈的打斗声，将所有注意力集中在左手腕。
沙漏印记突然逆时针旋转了一格。
瞬间，无数画面涌入脑海：
十分钟前：李长老坐在这里泡茶，手指在茶桌下方某个位置按了三下，玉符亮起微光，暗道入口无声打开又关闭。按动的节奏是——长短长，间隔一秒。
一小时前：一个茶馆伙计走进来打扫，他在茶桌旁停留了三秒，手指在桌腿某处画了一个符文。符文是隐门内部通用的“清洁咒”。
一天前：李长老在这里见另一个人，两人低声交谈。林默听不清内容，但能看到那个人的脸——是陆惊云。陆惊云离开前，递给李长老一个小布袋，布袋里装着三枚紫色的晶体——灵晶，而且是高灵晶。
画面破碎。
林默睁开眼，额头上全是冷汗。刚才那几秒钟的“读取”，消耗的精力比跑完一场马拉松还大。他甚至能感觉到，自己的生命力又被抽走了一丝——左手腕的沙漏印记，颜色似乎淡了一点点。
但足够了。
他按照记忆中的节奏，手指在茶桌下方摸索，很快找到了那枚温润的玉符。长短长，间隔一秒——按！
玉符亮起青光。
茶桌下的地板无声滑开，露出一个向下的阶梯入口，里面漆黑一片。
“苏姐，密道开了！”林默喊道。
苏九漓一剑退两个黑袍人，闪身到林默身边。李长老也且战且退，三人迅速退入密道。
“想跑？”为首的黑袍人冷笑，手中的锁魂镜再次对准密道入口。
但李长老早有准备。他反手掷出一枚玉简，玉简在空中爆开，化作漫天金色光点，那些光点组成一个复杂的符文，暂时挡住了锁魂镜的照射。
“走！”李长老推了林默一把，自己则转身，双手结出一个极其复杂的手印。
随着手印完成，他周身开始燃烧起淡金色的火焰。火焰中，他的身影变得模糊，仿佛随时会消散。
“李长老，你——”苏九漓惊道。
“我活了八十七年，够了。”李长老的声音在火焰中传来，“你们快走，去龙渊塔。那里有隐门的另一个据点，比这里安全。告诉守塔的老王……就说我李长青，先走一步了。”
最后一个字落下，火焰暴涨，填满了整个茶室，将三个黑袍人全部吞没。
密道入口自动关闭。
林默和苏九漓站在黑暗的阶梯上，只能听到上方传来沉闷的爆炸声，和黑袍人临死前的惨叫。
然后，一切归于寂静。
苏九漓沉默了几秒，轻声道：“李长老……用了‘燃魂术’。和百里屠苏一样，魂飞魄散，连转世的机会都没有了。”
林默握紧了拳头。指甲嵌进掌心，渗出血来。
又一个。
又一个为了保护他而死的人。
父亲、母亲、百里屠苏、现在又是李长老。
这份债，越来越重了。
“走吧。”苏九漓点亮一张照明符，淡黄色的光芒照亮了密道，“先离开这里。归墟教的人可能不止这一批。”
两人沿着密道向下。密道很窄，只能容一人通过，墙壁是粗糙的岩石，空气中弥漫着泥土和霉菌的气味。
走了大概五分钟，前方出现岔路。
“左边通向城外，右边通向龙渊塔。”苏九漓说，“去龙渊塔。那里有隐门的防御大阵，至少能给我们争取时间思考下一步。”
她选了右边。
林默跟在她身后，左手腕的沙漏印记还在微微发烫。他忽然想起李长老最后的话：“去龙渊塔，告诉守塔的老王……”
老王？
他脑海中闪过一个画面——刚才读取时间记忆时，看到的一小时前的那个茶馆伙计。那个伙计在茶桌旁画清洁咒时，左手手腕上有一个纹身：一座塔的图案。
难道那个伙计……就是守塔的老王？
他刚想告诉苏九漓，密道前方突然传来脚步声。
很轻，但很急促。
不止一个人。
苏九漓立刻熄灭了照明符，两人隐入黑暗。林默开启叠加视野，透过岩壁“看”到——前方三十米处，有四个人正在快速接近。
他们穿着隐门弟子的服饰，但体内灵气的流动方式……很奇怪。不是正常的平稳循环，而是躁动、扭曲，带着暗红色的污染。
和那些黑袍人一样。
“是归墟教的人，伪装成了隐门弟子。”林默压低声音，“怎么办？”
苏九漓握紧软剑：“出去。密道太窄，没有迂回空间。你跟着我，我开路，你殿后。”
她重新点亮照明符，但这次符光不是柔和的黄色，而是刺眼的白色。光芒爆发的瞬间，她整个人如离弦之箭般冲出。
剑光在前方炸开。
那四个伪装者显然没料到袭击来得这么突然。最前面两人甚至没来得及拔出武器，就被剑光贯穿咽喉。鲜血喷溅在岩壁上，发出滋滋的腐蚀声——他们的血是黑色的。
剩下两人反应极快，同时拔剑迎击。但苏九漓的剑法太快，快到只能看到一片模糊的光影。三招，又一人倒下。
最后一人见势不妙，转身就跑。但他刚跑出两步，林默的“霜降”霰弹枪响了。
不是枪声，而是高压液态灵气弹喷发时的沉闷呼啸。淡蓝色的灵液弹命中那人后背，瞬间汽化，吸收大量热量。那人僵在原地，体表结出一层薄冰，动作变得极其缓慢。
苏九漓补上一剑。
战斗结束，只用了不到十秒。
林默看着地上的四具尸体，呼吸有些急促。这是他第一次真正意义上的人——之前在西山的是傀儡，不算。但奇怪的是，他没有感到恶心或恐惧，只有一种冰冷的平静。
可能是因为，他见过太多死亡了。
也可能是因为，他知道如果不他们，死的就是自己和苏九漓。
“走。”苏九漓甩掉剑上的血，继续前进。
两人又走了十分钟，前方终于出现光亮——是一个向上的阶梯，阶梯尽头是一扇铁门。
苏九漓在铁门上敲了特定的节奏。几秒后，门开了。
门外是一个狭窄的房间，看起来像是储物室。房间里站着一个五十多岁的中年男人，穿着朴素，左手手腕上果然有一个塔形纹身。
“老王？”苏九漓试探着问。
中年男人点头，脸色凝重：“李长老出事了？”
“嗯。”苏九漓简单说了茶馆发生的事。
老王沉默了几秒，叹气道：“李老早就料到会有这一天。他说过，如果他出事，就让我带你们去塔顶的密室。那里有他留给你们的……最后一样东西。”
“什么东西？”林默问。
老王摇头：“我也不知道。李老只说，那东西关系到三百年前的真相，也关系到……你的未来。”
他顿了顿，补充道：“但去塔顶的路上，可能不太平。归墟教既然袭击了茶馆，肯定也知道龙渊塔是我们的据点。他们的人，可能已经混进来了。”
林默看向窗外。
透过储物室的小窗，能看到外面是一座高塔的轮廓——龙渊塔，龙渊市的标志性建筑之一，三百年前大晟时期修建的瞭望塔，如今是旅游景点。
但很少有人知道，塔顶有隐门经营了三百年的密室。
而那里，有李长老留下的最后线索。
林默握紧左手，沙漏印记微微发亮。
时间，还在流逝。
而前方的路，只会更危险。