寅时末，秦岭深处的雾气重得像能拧出水。
顾明带着老黑钻出最后一片苞谷地时，露水已经湿透了裤腿，每走一步都发出沉闷的“噗叽”声。天边那抹鱼肚白在浓雾里晕成一团模糊的光晕，分不清是晨光将至，还是残月最后的挣扎。
老黑走在前面三步，鼻子贴着湿泥犁出浅浅的沟。这条狗安静得反常——不叫，不呜咽，连喘气声都压得极低。只有在发现异常时，它会停步，用那双琥珀色的眼睛回望。昨夜被腐骨瘴虫咬出的伤口结了黑褐色的痂，像灰毛上打了几块难看的补丁，走路时左后腿有些瘸，但脚步依旧沉稳。
“疼？”
顾明蹲下身，手指轻按老黑后腿的伤口边缘。狗哆嗦了一下，没躲，喉咙里滚出一串压抑的呜咽，像老风箱漏气。
他从帆布包侧袋掏出魏无涯留下的那罐“生肌膏”。青瓷小罐，蜡封完好。指甲抠开蜡封，一股混杂着草药与腐败气息的古怪味道涌出来。他抠出指甲盖大小的一坨墨绿色药膏，抹在伤口上。药膏碰到肉即化，渗进痂下，伤口周围的皮肉以肉眼可见的速度从暗红转为淡粉。老黑抖了抖毛，尾巴轻摇两下，又停住。
“忍着点，今天路长。”
顾明收好药罐，起身看向前方。进山的小径在这里断了，像被某种蛮力硬生生掐断的线头。再往前是密不透风的原始次生林——冷杉、铁杉、华山松挤挤挨挨，树缠满深绿色的藤蔓与墨黑的苔藓，树冠在浓雾里连成一片沉甸甸的阴翳。林下的灌木丛密得野猪钻进去都得卡住，枝条交错，像一道天然的荆棘栅栏。
空气里有股味道。
硫磺的刺鼻混着腐叶的甜腻，还掺着一丝若有若无的、类似铁锈的腥气——这是地脉紊乱区域特有的“地煞气”。普通人闻久了会头疼恶心，眼前出现重影，严重了会产生幻觉，看到不该存在的东西，或者把存在的东西看成别的形状。
顾明闭上眼，又睁开。
灵眼术运转的刹那，世界在他眼前剥开了一层皮。
树木的轮廓变得模糊、透明，像水中的倒影被搅乱。取而代之的是无数流动的、颜色各异的“气”。淡青色的木灵之气在树冠间流淌，如缓慢的溪流；灰黑色的地煞之气从地底缝隙渗出，在低洼处汇聚成团，如肮脏的水洼；偶尔有一两道银白色的、细如发丝的“金气”划过——那是矿脉在地底深处游走的痕迹。
而在东北方向，约三里外的山谷深处——
有一片暗红色的、如同凝固血液般的区域。
那里的“气”混乱到了极点。木气、金气、水气、火气、土气，还有大量无法归类的驳杂气息，像被打翻的颜料盘胡乱混在一起，在灵眼术的视野里翻滚、冲撞、撕扯，形成一团不断扭曲的混沌。
“野人谷”。
魏无涯地图上标注的“地脉紊乱点”。
但灵眼术能看到的还不止这些。
在那片混沌区域的边缘，顾明“看”到了十几条极其纤细的、银白色的“线”。那些线细到几乎看不见，但在灵眼术的全力催动下，能勉强捕捉到它们的存在——从山谷深处延伸出来，一端没入虚空，另一端……向上。
不是连接天空的某个点。
是“向上”。
那种感觉很怪异，就像在深水里抬头看水面，能模糊看见水面上有东西的影子在晃动，但水的波纹扭曲了形状，看不清具体是什么。这些银线散发着一种冰冷、精密、不带任何情感波动的气息，与周围混乱的地气格格不入。
像是……“观测”的视线。
用没有温度的眼睛，冷静地记录着下方的一切。
顾明心头一凛。昨夜那具尸傀体内发现的焦黑骨片，在意识里浮现出来。上面刻着的诡异符文，那种工整到刻板、精密到冷酷的排列方式，和这些银线散发的气息，有着某种神似的“秩序感”。
不是相似。
是同源。
昨夜袭镇，不是偶然。
是有人在“测试”他的反应。
或者说，是在收集“数据”。
“走。”
他拍了拍老黑的后颈，掌心能感觉到狗皮下的肌肉瞬间绷紧，又放松。老黑从喉咙深处滚出一声低吼，转身，率先没入密林。
顾明紧随其后。
林子里比外面看起来难走十倍。
没有路，只有野兽踩出的小径，窄得只容侧身通过。腐烂的落叶积了尺把厚，一脚踩下去能陷到小腿，拔出时带出刺鼻的腐臭味，像打开了一口埋了十年的棺材。藤蔓像蛇一样缠人，有些带着倒刺，划过皮肤就是一道血痕，辣地疼。更麻烦的是那些看不见的沼泽——表面长着嫩绿的草，开着不知名的小白花，底下却是能把人吞没的烂泥潭，咕嘟咕嘟冒着墨黑色的气泡。
顾明走得很小心，每走十步就停下，用灵眼术观察地气流动。地脉紊乱的地方，往往也是地质结构最脆弱的地方，一个不慎就可能踩塌陷，掉进地缝或暗河，连尸骨都找不到。
老黑发挥了巨大作用。
这条狗似乎天生能感应地气变化，每次靠近危险区域，都会提前停步，用爪子刨地示警，刨得泥土飞溅。有一次顾明差点踩进一个被落叶掩盖的深坑，是老黑死死咬住他裤腿往后拖，力道大得差点把他拽倒，才没掉下去。
“谢了。”
顾明抹了把冷汗，趴在坑边探头往下看。坑很深，底下黑黢黢的，隐约能听见潺潺的水声——是地下暗河。坑壁是暗红色的岩石，表面布满蜂窝状的孔洞，密密麻麻，看得人头皮发麻。孔洞里渗出淡黄色的粘稠液体，一滴一滴落在坑底积水上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，腾起带着硫磺味的白烟。
是“地火毒浆”。
地脉深处的高温高压矿物溶液，粘稠如糖浆，温度却高达数百度，沾上一点就能把皮肉烧穿，骨头都能蚀出洞来。
这种地形，绝不可能是自然形成的。
自然形成的地火口，周围会有明显的硫华、热泉、蒸汽喷口。但这个坑太“整齐”了——边缘平滑，深度均匀，更像是有什么东西，用某种精准的手段，从地底深处强行“凿”出来的观察井。
顾明绕着坑走了半圈，在背阴处的岩石上，发现了几道刻痕。
刻痕很浅，被厚厚的苔藓覆盖了大半，但还能辨认出是人工凿刻的——是某种规则的几何图案，由无数细小的、等间距的点组成，排列成环状。他蹲下身，用柴刀小心刮去苔藓，露出完整的图案。
那是一个直径约一尺的圆形，内部被等分成三十六份，每一份的弧线上都刻着一个点，点的位置分毫不差。圆的正中心，还有一个稍大的凹点，凹坑底部光滑如镜，能照出模糊的人影。
是“度仪”。
苍云大陆阵法师用来测量地脉走向、能量浓度的基础工具。但眼前这个度仪的刻法，和顾家传承里记载的有微妙差异——顾家的度仪是“二十四分”，象征一十二时辰的阴阳各半，取“天地交泰”之意；而这个却是“三十六分”，对应的是周天星辰的“天罡之数”，是更古老、更偏向“观测”与“计算”的流派。
而且，刻痕的边缘异常光滑，没有普通凿子的顿挫感，也没有锤击的碎裂纹，像是用极高温度瞬间熔刻出来的——可能是某种聚焦的光束，或是高温的“气刃”。
顾明从怀里摸出那半片从尸傀身上找到的焦黑骨片，凑到刻痕旁对比。
材质不同——骨片是生物质，刻痕是岩石。
但那种“精密到冷酷”的工艺风格，一模一样。
每一个点的间距，每一道弧线的曲率，甚至中心凹坑的深度，都像是用尺子量过、用仪器计算过，精确到令人发指。
“有人在这里长期观测。”他低声自语，声音在空旷的林子里显得格外清晰，“而且，观测了很久。”
老黑忽然发出一声压抑的低吼。
不是警告，是那种遇到天敌时、从喉咙最深处挤出来的、带着颤音的威胁声。它浑身毛发炸起，背脊弓成夸张的弧度，四只爪子死死抠进泥土，指甲缝里渗出血丝。
它在恐惧。
顾明立刻伏低身体，灵眼术催到极致。
视野里，三十丈外，一棵三人合抱的铁杉树下，蹲着一个“东西”。
那是……一个人形。
但又不完全是人。
它全身，皮肤是死灰色的，布满暗红色的皲裂纹，像涸了百年的河床。头发稀疏，一绺绺黏在头皮上，发梢还挂着泥浆。它背对着这边，蹲在地上，双手在泥土里扒拉着什么，动作僵硬而机械，像生锈的傀儡。
最诡异的是它的“气场”。
在灵眼术下，这东西全身笼罩着一层淡蓝色的、不断波动的光晕。那不是灵气，也不是阴气，而是一种顾明从未见过的能量形态——冰冷、均匀、稳定，像是……某种“力场”。
老黑喉咙里的低吼越来越急，爪子在地上刨出深深的沟壑。
顾明轻轻按住它的头，掌心能感觉到狗头在微微颤抖。他示意别动，自己则缓慢地向侧方移动，脚步放得极轻，踩在落叶上几乎没声音，试图绕到能看到正面的角度。
就在他移动第三步时——
那个“东西”忽然停下了扒土的动作。
不是慢慢地停，是戛然而止，像被按了暂停键。
然后，它开始转头。
缓缓地、一顿一顿地，颈椎骨节发出“咔、咔、咔”的脆响，像生锈的齿轮在强行转动。
顾明看见了它的脸。
那是一张无法用语言形容的脸。
五官的位置和人一样，但比例完全错乱。眼睛太大，几乎占了半张脸，瞳孔是纯黑色的，没有眼白，深得像两口无底的井。鼻子只剩下两个孔洞，边缘粗糙，像是被硬生生挖掉的。嘴咧到耳，嘴角的皮肤撕裂，露出里面暗红色的肌肉纤维，里面没有牙齿，只有一团蠕动的、暗红色的肉芽，像一团纠缠的蚯蚓。
它“看”向顾明的方向。
没有聚焦，没有情绪，就像一台摄像头在调整角度，寻找最佳拍摄位置。
然后，它张开了嘴。
没有声音发出。
但顾明感觉脑袋“嗡”的一声，像是被一柄无形的重锤狠狠砸中太阳。眼前瞬间发黑，耳膜里灌满尖锐的鸣响。一股冰冷、混乱、充满恶意的信息流，不讲道理地、蛮横地直接冲进他的意识！
那不是语言，是无数破碎的画面、声音、感受的碎片，被强行塞进脑子里：
——燃烧的星空，巨大的金属造物在虚空中无声地崩解，碎片在真空中缓慢飘散
——无数穿着同样灰色制服的人，面无表情，排着整齐的队，一个接一个走进发光的门，然后消失，门后的光吞没他们的背影
——实验室，惨白的灯光，不锈钢手术台，被切开的大脑，满管子的躯体，仪表盘上跳动的数字
——一个冰冷、机械的声音在重复，一遍又一遍：“样本编号XC-09-4732-甲三，观测第14927周期，地星适应性测试，压力值提升至二级，记录神经反应数据……”
信息流太庞杂、太混乱，顾明感觉自己的意识像一张被用力拉扯的布，随时可能“刺啦”一声裂成两半。他死死咬住牙，牙龈渗出血腥味，运转《叩阵篇》心法，在识海中疯狂构筑最简单的“静心阵”。
阵纹在意识里艰难成型，淡青色的光芒勉强护住灵台。
但那股信息流的冲击力远超想象。静心阵的阵纹在冲击下剧烈颤抖，表面出现蛛网般的裂纹，只支撑了三息，就开始崩裂，像摔碎的瓷器。
就在阵法即将彻底破碎、意识要被冲垮的瞬间——
他怀里的“归墟之种”，震了一下。
很轻微的一下，像熟睡的人被惊扰，翻了个身。
但就是这一下，那股冰冷混乱的信息流，像是遇到了天敌，遇到了某种“更高位格”的存在，骤然退去，像水般迅速从顾明的意识里撤离，消失得无影无踪。
顾明闷哼一声，踉跄后退，后背狠狠撞在一棵树上，粗糙的树皮硌得脊骨生疼。他咳出一口带血的唾沫，血沫溅在落叶上，像开了一小朵暗红的花。他抬起头，看向那个“东西”。
它依旧站在那里，纯黑色的眼睛“盯”着他，但似乎多了点……疑惑？
不，不是疑惑。
是“分析”。
它在分析刚才“归墟之种”的反应，像一台仪器在记录异常数据。
顾明心中警铃大作。
这东西不是活物，甚至不是亡灵。它是某种……“造物”。专门用来收集数据、测试反应的“工具”！而“归墟之种”的反应，显然超出了它的预设程序，它需要时间重新计算、重新评估。
他毫不犹豫，转身就跑。
“老黑，走！”
老黑早已蓄势待发，闻言箭一般蹿出，四条腿在泥地里刨出飞扬的土屑，朝着来路狂奔。顾明紧随其后，灵力灌注双腿，经脉里传来撕裂般的痛楚，但他不管不顾，每一步都踏出丈余，在密林中如猎豹般穿梭，带起的风刮得两旁灌木哗哗作响。
身后没有追击的脚步声。
但那种被“注视”的感觉，如影随形，像有无数只冰冷的眼睛贴在后背上，透过衣服，盯着皮肤下的血管跳动。
跑出百丈，顾明忍不住回头看了一眼。
那个“东西”还站在原地，纯黑色的眼睛“看”着他逃离的方向。然后，它缓缓抬起右手，动作依旧僵硬，但多了一丝“目的性”。
五指张开，掌心朝上。
掌心正中央的皮肤，裂开一道缝。
缝的边缘整齐，没有流血，像拉开的拉链。缝里，钻出一颗……眼睛。
金色的，瞳孔是复杂的、不断变化的几何图案的眼睛——三角形分裂成更小的三角形，圆形内嵌套着多边形，线条旋转、组合、拆解，像某种动态的密码。
那只眼睛“看”了顾明一眼。
就一眼。
顾明感觉全身的血液都凝固了。
心脏停跳了一拍，呼吸卡在喉咙里。那不是意，不是恶意，甚至不是任何“情绪”。那是纯粹的、居高临下的“观察”，就像人类蹲在地上，用放大镜看蚂蚁搬家，看它们如何搬运食物，如何在遇到障碍时绕路，如何在同伴死去时做出反应。
然后，那只眼睛闭上了。
裂缝合拢，掌心恢复原状，连条疤都没留下。
那个“东西”转过身，继续蹲下，双手在泥土里扒拉，恢复了之前那种僵硬机械的动作，一下，一下，又一下。
仿佛刚才的一切都没发生过。
但顾明知道，有什么东西，已经被“记录”了。
他的名字，他的反应，他逃跑的路线，他回头看的那个瞬间，他脸上可能出现的每一个细微表情，甚至他血液流动的速度，心跳的频率，灵力的波动……
全都被“记录”了。
一口气跑出三里，直到彻底离开那片地气异常区域，直到灵眼术里再也看不见那些银白色的“视线”，顾明才停下，靠着一块凸出地面的岩石剧烈喘息。
肺像破风箱一样拉扯着疼，喉咙里满是铁锈味。汗水浸透里衣，黏在皮肤上，冰凉。他撑着膝盖，大口喘气，每一次呼吸都带着腔深处的刺痛。
老黑也累得吐着舌头，呼哧呼哧喘气，白沫从嘴角滴下来，在泥地上砸出小小的坑。但它眼睛依旧警惕地扫视四周，耳朵竖得笔直，捕捉着林子里最细微的动静。
顾明抹了把额头的冷汗，内视己身。刚才那股信息流的冲击，让他的魂魄受了些震荡，识海里的阵纹都出现了细密的裂纹，像久旱的土地。好在不严重，调息几天就能恢复，但会留下隐患——下次再遇到类似冲击，这些裂纹就是薄弱点。
但心理上的冲击，远超肉体。
“那到底是什么……”他喃喃自语，声音嘶哑得不像自己的。
不是妖，不是鬼，不是魔。是一种他完全无法理解的“存在”。而且，那个东西掌心的金色眼睛，还有信息流里那些破碎的画面……
“实验室”、“样本编号”、“观测周期”、“适应性测试”、“压力值”……
这些词汇，串联起来，指向一个让顾明脊背发凉的猜测。
他想起墨尘玉简里的一句话，刻在开篇第三行，当时他以为只是某种玄奥的比喻：
【天道之下，皆为蝼蚁。然蝼蚁之上，尚有观蚁之人。】
当时他以为那是形容修士在天地大道面前的渺小，是劝人谦卑。
但现在看来，那句话，可能是字面意思。
真的。有。观蚁之人。
而他们这些火种，这些在归墟中挣扎求存的遗民，这些自以为背负着文明最后希望、在绝境中寻找生路的“英雄”……
可能，真的只是被“观察”的蚂蚁。
“呜……”
老黑忽然用鼻子拱了拱他的手，湿冷的鼻尖碰到皮肤，让顾明打了个激灵。狗转头看向东南方向，喉咙里发出示警般的低呜。
顾明顺着它的视线看去。
那里是“野人谷”的另一个入口，地势更低，被两座刀削般的峭壁夹在中间，形成一线天的狭窄通道。在灵眼术下，那个方向的地气虽然也混乱，但比刚才那片区域“温和”一些，至少没有那些诡异的银白色“视线”，没有那种被“观察”的窒息感。
而且，在谷口的位置，顾明“看”到了一样东西。
一块石碑。
半截埋在土里，露出地面的部分约三尺高，灰白色，在昏暗的光线下泛着石质特有的冷光。石碑表面有刻字，但距离太远，看不清具体内容。可石碑散发出的“气”，让顾明怀里的镇魂鉴，轻轻震动了一下。
是苍云大陆的东西。
那种熟悉又陌生的、跨越了三百年时光的、同源的气息。
顾明深吸一口气，冰冷的空气灌进肺里，压下心中的惊涛骇浪。
不管那个“东西”是什么，不管背后有多可怕的真相，他既然来了，就必须进去看看。
来都来了。
而且，他需要答案。
一个能让他继续走下去，或者……彻底死心的答案。
“走，绕过去。”
他拍了拍老黑的头，掌心能感觉到狗头骨坚硬的触感。老黑低呜了一声，转身，朝着东南方向走去。顾明跟上，一人一狗，沿着山脊线，在密林和乱石间，朝着那个一线天谷口迂回前进。
绕过一片乱石坡，石头尖锐，棱角割破了裤腿，在小腿上划出细密的血痕。穿过满是荆棘的灌木丛，倒刺钩住衣服，扯出丝线，在皮肤上留下辣的刺痛。花了近一个时辰，顾明终于抵达谷口。
一线天，名不虚传。
两座峭壁几乎垂直，高耸入云，在雾气里看不见顶。峭壁相距不过丈余，抬头看天，只剩一条细缝，漏下惨白的天光，像睁到极限的死鱼眼。谷口堆积着从峭壁上崩塌下来的碎石，大大小小，最大的有房屋大小，棱角狰狞。那块石碑就斜在碎石堆边缘，被深绿色的藤蔓缠绕，只露出小半截，像一截折断的骨头从乱葬岗里戳出来。
顾明走到石碑前，蹲下身，拔出柴刀。
刀锋锈迹斑斑，但刃口磨得雪亮。他小心地将藤蔓一砍断，动作很轻，怕惊扰了什么。藤蔓断裂时流出白色的汁液，粘稠，带着甜腻的腐臭味。清理完藤蔓，他又用手扒开碎石，碎石边缘锋利，割破了手指，血渗出来，滴在石碑表面，迅速被石质吸收，没留下一点痕迹。
石碑完整的轮廓显露出来。
高约五尺，宽三尺，厚一尺。材质是“星纹铁”，一种苍云大陆特有的、能吸收星光自我修复的灵材。但眼前这块石碑表面的星纹已经黯淡大半，布满蛛网般的龟裂，显然受损严重，自我修复功能早已失效。石碑边缘有熔蚀的痕迹，像是被高温瞬间灼烧过，又迅速冷却。
碑面刻满了字。
是苍云古篆，笔画古朴，转折锋利。
顾明凝神，细看。
开篇第一行：
【观测志·第七记录点·地星编号XC-09-3】
【记录者：天机阁·观星殿·第七观测使·墨衡】
【记录时间：苍云历4738年，地星公元1701年】
顾明的心脏，狠狠一跳。
像被一只无形的手攥住，用力捏紧，挤得血液倒流，冲上头顶，又迅速褪去，留下一片冰冷的麻木。
天机阁！
墨衡！墨尘、墨玄的同辈！观星殿的“第七观测使”！
他继续往下看，视线扫过一行行冰冷的文字：
【奉阁主令，携‘窥天镜’分镜，于地星设立九处观测点，记录火种适应性数据。本点为第七，选址依据：此地为地星‘中条龙脉’余脉末端，地气紊乱，可模拟归墟环境，观测火种在极端压力下的应激反应。】
【观测对象：顾氏火种（甲三号方舟幸存者）】
【观测周期：1701-1735年，计三十四载】
下面是密密麻麻的数据记录，用的是一种极其精简的符号语言，夹杂着苍云古篆的注释。顾明只能看懂大概：
【样本顾衍之（顾氏第七代家主），抵达地星时修为：筑基中期。观测期间修为变化：缓慢下跌。归墟抗性测试结果：丙下。备注：样本于1735年启动‘天道残卷计划’，消耗寿元一百七十载，炼制导航罗盘。行为判定：无意义挣扎，数据价值低。】
【样本顾长风（顾衍之长子），归墟抗性：丁上。备注：样本试图以阵道推演归墟本质，遭反噬，神智受损，卒于1752年。】
【样本顾青云（顾长风次子），归墟抗性：丁中。备注：样本放弃阵道修行，转习凡俗武艺，意图融入本土。行为判定：适应性尚可，但放弃核心传承，数据价值降低。】
……
一行行，一列列。
冰冷的编号，无情的评价，简洁到残忍的“备注”。
顾家三百年的挣扎，一代代人的牺牲，一次次在绝境中寻找希望的努力，在这里，被简化成几行字，几个符号，几个冷冰冰的判定：
“无意义挣扎”。
“数据价值低”。
“适应性尚可”。
顾明的手指开始发抖。
他强迫自己往下看，视线跳过那些陌生先祖的名字，在记录的最后几行，停住。
【样本顾明（顾氏第三十一代嫡孙，当前唯一存活者），血脉浓度异常，疑似触发‘阵灵返祖’。当前状态：未激活。建议：提高观测等级，必要时可进行‘压力测试’（如投放低阶污染体、制造生存危机），以收集极限数据。】
看到这里，顾明的手指猛地收紧，指甲抠进石碑表面的裂缝里，发出“嘎吱”的刺耳声响。
他的名字。
墨衡在三百年前，就“记录”了他。
不，不止记录。
是“预测”。
因为墨衡的记录时间截止到1800年，后面是大片的空白。但顾明的名字，出现在了最后，而且是“当前唯一存活者”。
后面跟着那行小字：“建议提高观测等级，必要时可进行‘压力测试’……”
“压力测试……”
顾明喃喃重复着这四个字，忽然想起昨夜袭镇的尸傀，想起刚才密林里那个诡异的“东西”。
难道那些，就是墨衡说的“压力测试”？
为了收集他的“极限数据”？
一股冰冷的怒火，从心底升起。
但很快，这怒火又被更深的寒意压下去。
因为他在石碑的最后，看到了另一行字。
这行字不是刻上去的，是后来用某种尖锐的东西，硬生生“划”上去的，字迹潦草，充满绝望：
【墨衡绝笔：我看到了……我看到了真相……这不是观测……是饲养……我们在饲养它们……归墟不是末……是收割……阁主……你骗了我们所有人……逃……快逃……】
字迹到这里中断。
最后那个“逃”字，只写了一半，竖钩拖出长长的划痕，像是书写者在极度惊恐中被打断，或者……被“处理”了。
顾明缓缓直起身，看着这块记录了顾家三百年挣扎、最终却指向一个残酷真相的石碑，感觉全身的血液都在变冷。
饲养。
收割。
逃。
每一个字，都像一把冰锥，扎进他心里。
“所以，我们三百年隐姓埋名，三百年苟延残喘，三百年付出无数牺牲……”他低声说，声音嘶哑，“就只是为了……给‘它们’提供更优质的‘观测数据’？”
老黑似乎感觉到了他的情绪，用头轻轻蹭了蹭他的腿，喉咙里发出安慰般的呜咽。
顾明摸了摸它的头，闭上眼，深呼吸。
十息后，他重新睁开眼，眼中的惊涛骇浪已经压下去，只剩下深潭般的冰冷。
“墨衡发现了真相，所以被灭口了。”他分析着，“但石碑留了下来，说明灭口发生得很仓促，或者灭口者觉得这块石碑无关紧要。而墨衡的‘绝笔’能留下来，说明他在死前，用某种方法遮掩了这部分信息——直到今天，才被我触发看到。”
他低头看着石碑上那些冰冷的“数据记录”，看着顾家先祖们被一个个标注“无意义挣扎”、“数据价值低”，看着自己名字后面那个“建议提高观测等级，进行压力测试”……
忽然，他笑了。
笑声很低，很冷，带着一种破罐子破摔的疯狂。
“好啊，想看数据是吧？”
他伸出手，按在石碑上。
灵力灌注。
石碑表面的星纹微微一亮，那些记录的文字开始闪烁、变形，最终凝聚成一行新的小字：
【数据更新：样本顾明，于地星公元2025年，发现第七观测点，获悉部分真相。当前情绪波动值：97（濒临崩溃）。应激反应：冷笑。行为预测：70%概率选择自我毁灭，30%概率选择继续挣扎。建议：施加更高强度压力，测试样本韧性极限。】
顾明盯着这行字，笑容更冷。
然后，他做出了一个让石碑“预测”完全落空的举动。
他转身就走。
没有崩溃，没有怒吼，没有像墨衡说的那样“逃”。
只是平静地，甚至有些麻木地，拔出柴刀，砍断挡路的藤蔓，朝着山谷深处走去。
老黑愣了一下，赶紧跟上。
走出十几步，顾明忽然停下，回头看了石碑一眼。
“告诉你的‘主人’。”他对着石碑，一字一句地说，声音平静得像在谈论天气，“数据，我会给。但给什么样的数据，由我决定。”
“想看我崩溃？想看我绝望？想看我像实验室里的小白鼠一样，在迷宫里乱窜，直到累死？”
“不好意思。”
“顾家的人，可以死，但不会按照别人写的剧本死。”
说完，他不再回头，大步走向山谷深处。
那里，地气更加混乱，危险更甚。
但顾明此刻心里只有一个念头：
既然这是“实验室”，那他就把这个“实验室”，捅个窟窿。
至于窟窿外面是什么，捅完之后会怎样……
去他妈的。
先捅了再说。