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当夜，姜晚棠被清洗净，送至赵珩寝殿。她僵硬地躺在龙榻上，等待着预料中的粗暴占有。
然而，赵珩沉默地看了她许久，最后只是手臂横过她瘦得硌人的腰，将她整个人圈进怀里，下巴抵在她的发顶。
这个姿势……太熟悉了。
熟悉到姜晚棠几乎能瞬间想起无数个夜晚，他总喜欢这样抱着她睡。他说这样踏实，说她的头发有阳光晒过的味道，说抱着她就不做噩梦了。
可是，一切都不一样了，她已经再也感觉不到丝毫暖意。
……
第二天，姜晚棠是被丫鬟叫起来的：“婉妃娘娘请姜姑娘过去说话。”
柳清荷正倚在软榻上，脸上露出温婉的笑意，眼里却满是忮忌。
“姐姐来了？快坐。昨宫宴，真是辛苦姐姐了，但仅仅一次，晦气是不能彻底除去的，本宫心善，再亲手为姐姐驱驱这身晦气，可好？”
她轻轻抬手，吩咐道：“去，帮姜姑娘净净面。二十个巴掌，仔细着打，务必把每一分晦气都打散了才好。”
两个婆子立刻上前，架住了姜晚棠，她猛地看向柳清荷，却无济于事。
“啪！”第一记耳光又重又狠，打得她耳中嗡鸣，脸颊瞬间红肿。
巴掌有条不紊地落下，起初是辣的疼，很快脸颊就失去了知觉，只觉得头一次次偏甩出去，嘴角都裂开了。
二十巴掌打完，架着她的婆子松了手。姜晚棠腿一软，勉强用手撑住地面，才没有彻底跪倒。
柳清荷用帕子掩了掩鼻，有些嫌弃那血腥气。“这下，晦气该散了些。姐姐以后也该懂得谨言慎行，离本宫和皇嗣远些，莫再把这些不净的东西带过来。”
就在这时，宫人突然通报：“陛下驾到！”
柳清荷脸色微变，连忙收敛嚣张的气焰。
赵珩大步踏入，一眼就看到了狼狈不堪的姜晚棠，他瞳孔骤缩，却先率先扶住了柳清荷。
“怎么回事？你脸色怎么这么差？”说话间，他的目光却忍不住频频瞥向地上的人。
柳清荷眼泪簌簌落下，“陛下，您要为臣妾做主啊！姜姐姐她刚刚差点害死了皇嗣，臣妾好怕……”
赵珩闻言，又惊又怒：“姜晚棠！你好大的胆子！竟敢谋害皇嗣？！”
姜晚棠缓缓抬起头，忽然觉得这一切都荒谬得可笑。
解释？说她只是被拖过来打了二十个巴掌？
算了。
她再也撑不住了，直直晕倒在地……
“姜晚棠！” 赵珩看着她毫无征兆地栽倒下去，心脏猛然攥紧，骤停了一瞬。他甚至不由自主地向前迈了半步。
“陛下！” 柳清荷立刻抓紧他的衣袖，泪水涟涟，“她定是装晕，想逃脱罪责！她这般狠毒，若是不严惩，后只怕更加肆无忌惮，臣妾可怎么活啊……”
赵珩的拳头在袖中死死握紧，手背青筋暴起，最终还是抿了抿唇，“来人。把她泼醒。”
刺骨的寒冷瞬间将姜晚棠穿透，她浑身剧烈地痉挛了一下，呛咳着，蜷缩起来，意识模糊地睁开眼。
他站在那里，居高临下，脸色阴沉得可怕。
“醒了？” 赵珩的声音带着一丝紧绷，“既然醒了，就好好给朕交代清楚！方才为何谋害皇嗣！”
姜晚棠躺在地上，伤口被冰水得疼痛钻心，忽然觉得无比疲惫，累到连呼吸都嫌费力。
“直接说要怎么惩罚我吧。反正……你从来不信我。”
“姜晚棠！”赵珩仿佛被人迎面狠狠打了一拳，口一直隐痛的地方也骤然痉挛。
“你还敢如此口出狂言！真当朕舍不得动你吗？！”
“传朕旨意！废妃姜氏，心肠歹毒，罪不可赦！即起，打入水牢，没有朕的命令，谁也不许探视！”
水牢！
那是个比冷宫可怕千百倍的地方，进去的人很少能活着出来，即便出来，也往往废了。